Los futuros del petróleo estadounidense cayeron el viernes, por un reporte de más pérdidas de empleo en el país, lo que alentó la preocupación por la demanda en medio de un escenario de fuertes inventarios.

Coberturas de posiciones cortas al final de la sesión, antes del fin de semana, ayudaron a que los futuros se alejaran de un mínimo de la sesión bajo los US$40 por barril.

En la Bolsa Mercantil de Nueva York, el crudo para entrega en febrero cerró la sesión con una baja de 87 centavos de dólar, o un 2,16%, a US$40,8 por barril, tras cotizar entre US$39,38 y US$42,7.

Según reportan agencias de noticias el informe oficial que sugiere una profundización de la recesión, lo que eleva el temor de los inversionistas petroleros ante una nueva amenaza contra la demanda de crudo.

"Por supuesto, estamos acostumbrándonos a noticias económicas negativas, pero esto dato de empleos en Estados Unidos pareciera que va a ser muy, muy malo", dijo Frank Schallenberger, jefe de investigación de materias primas del Landesbank en Stuttgart, Alemania.

"En el corto plazo, el petróleo se mantendrá dentro de un rango bastante estrecho entre US$40 y US$45. No veo US$50 en el futuro cercano", agregó.

El mayor exportador mundial de crudo, Arabia Saudita, es el último país de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep) que mostró que está recortando el suministro en línea con lo acordado por el grupo en diciembre.