El Departamento del Tesoro de EEUU entregó US$15 millones adicionales a siete bancos  en la ronda más reciente de pagos del fondo gubernamental de rescate financiero, indicó el gobierno de ese país.

El pago más grande en la nueva ronda alcanzó un total de US$7.580 millones, y fue para el PNC Financial Services Group Inc., con sede en Pittsburgh.

Los pagos más recientes elevan a US$187.500 millones la cantidad que el gobierno ha asignado a comprar acciones bancarias como una forma de impulsar el sistema financiero. El Tesoro dijo que ha proporcionado apoyo a instituciones financieras en 41 estados y en Puerto Rico.

Además de PNC, el Tesoro dio US$3.410 millones a Fifth Third Bancorp de Cincinnati y US$1.350 millones a SunTrust Banks Inc., con sede en Atlanta. El anuncio del lunes cubrió pagos realizados el 31 de diciembre.

Bajo la ley que estableció el programa de rescate financiero por US$700.000 millones, después de dar la aprobación final para entregar el dinero a alguna institución específica el Tesoro tiene dos días laborales para anunciarlo. En muchos casos, algunas instituciones publican que han recibido la aprobación de apoyo del rescate financiero antes que el departamento haga el anuncio oficial.

El gobierno está comprando acciones de bancos en un esfuerzo por impulsar los estados financieros de éstos e incitarlos a otorgar préstamos para combatir la peor crisis financiera del país desde la década de 1930.

Pero los críticos aseveran que muchos bancos no están utilizando los fondos del gobierno para los propósitos que el Congreso pretendía.

Una encuesta realizada el mes pasado a 21 bancos que han recibido al menos US$1.000 millones cada uno en dinero del fondo de apoyo del gobierno halló que ninguno de ellos quiso proporcionar respuestas específicas sobre cómo fue utilizado.

Además de adquirir acciones bancarias, el gobierno también ha usado el fondo de rescate para la aseguradora American International Group, y la semana pasada entregó dinero a General Motors Corp. y a su brazo financiero GMAC LLC.

El Tesoro agregó que proporcionó US$20.000 millones adicionales a Citigroup Inc. el 31 de diciembre. En un principio le había entregado US$25.000 millones.