Prevención de incendios

Señor director:

Valparaíso seguirá expuesto al riesgo de incendio mientras no se apliquen medidas para reconocer y proteger su interfaz urbano forestal.

El triángulo 30-30-30 (grados Celsius, humedad relativa y velocidad del viento) en un contexto de cambio climático y la falta de una política de ordenamiento territorial con énfasis en desarrollo urbano se mencionan como principales culpables de desencadenar la tragedia. Si bien ambos contribuyen a explicar un poco mejor el problema, se soslaya que el origen del siniestro es un incendio forestal que, en su definición básica, requiere materiales combustibles de vegetación.

Los incendios forestales potencialmente destructivos en clima mediterráneo están suficientemente estudiados en Norte América y Europa. Las lecciones incorporadas a la normativa forestal de esos países son dos: desde el límite de una explotación forestal se debe establecer un cortafuego de una milla y cuando el terreno forestal (árboles o matorrales) entra en contacto con zonas residenciales a menos de 200 metros, la Ley Forestal francesa obliga a construir un cortafuego que disponga como mínimo un radio de 50 metros desde la casa. Ambas recomendaciones no están aplicadas a la interfaz urbano forestal de Valparaíso.

El foco del asunto no es discutir si se tala la plantación exótica y se reemplaza por bosque nativo o se vuelve más exigente la fiscalización del asentamiento humano en áreas de riesgo de incendio. Las autoridades locales deben exigir que las empresas forestales construyan cortafuegos útiles. Por ejemplo, el diámetro del camino La Pólvora tiene menos de 50 metros, por lo que no puede ser considerado un "cortafuego natural".

También deben presionar para que alguna de las recomendaciones descritas sean incorporadas en la Política Forestal 2015-2035, dependiente del Ministerio de Agricultura. Si se hace menos que eso, Valparaíso seguirá ardiendo.

Manuel Fuenzalida

Director Departamento de Geografía Universidad Alberto Hurtado