Ahmed Tobasi, director de teatro: “Me siento juzgado porque soy palestino”

Ahmed Tobasi, es un actor y director Palestino. Está de paso en Chile en el marco del Festival Teatro a Mil, donde presentará su obra And Here I am, junto a la compañía Artists on the Frontline. La obra a través de un repaso por su vida, expone los problemas que enfrentan los palestinos que nacen y viven en medio oriente.

Tobasi nació en el campo de refugiados de Yenín, en la zona norte de Cisjordania. A los 17 años, comenzó a ser parte de la resistencia armada de Palestina y fue capturado por el ejercito israelí. Su vida es y siempre ha sido teatro. Desde pequeño, decidió que quería dedicarse a actuar, de hecho, nunca tuvo otra opción. En 2002, cuando fue encarcelado durante la segunda Intifada -en donde 4300 personas fallecieron-, y a pesar de eso mantuvo el optimismo, en el teatro en la cárcel encontró una expresión, un refugio y una salvación. Durante el tiempo que estuvo encarcelado, se dio cuenta de que su actuación dentro de la cárcel tenía una intención, que era animar a los demás prisioneros. Y ya afuera se dio cuenta de que sus obras tenían un propósito: mostrar al mundo lo que se vive en Palestina

Y así fue como dentro de la cárcel, comenzó a hacer teatro “En la prisión no hay diversión, no hay vida. Y para mí, eso es exactamente de lo que se trata la ocupación. Eso es lo que pasa cuando estás derrotado, ya no tienes colores en tu vida. Te deprimes y no haces nada. Y yo estoy en contra de esto. Entonces decidí hacer teatro en la prisión, para animar a la gente”, comentó Tobasi.

Para el director, su obra And Here I am es una oportunidad para invitar a los espectadores internacionales a reflexionar. “Siempre juzgamos porque vemos el problema, pero nunca nos preguntamos por qué o como llegaron a esta situación. ¿Por qué los palestinos llegaron a esto? ¿Por qué la comunidad del medio oriente? ¿por qué la gente joven quiere inmigrar a otro país? ¿por qué se convierten en refugiados? Para nosotros no es un hobby convertirnos en refugiados, lo hacemos porque nuestros países están en conflictos. Tal vez Palestina es un ejemplo obvio que se encuentra en ocupación de guerra, eso está claro. Pero también hay otras comunidades en el mundo, otros países que son incluso más pobres que palestina”, dijo Tobasi.

-¿Te sientes juzgado por ser palestino?

Seguro, me siento juzgado porque soy palestino. Soy de un país del tercer mundo. Soy musulmán, soy árabe. Estuve en Europa occidental, en Asia, en África, y sé lo que es mala clase. Siempre me juzgan, incluso si tengo un pasaporte noruego en el momento en que ven que soy palestino, me dejan esperando y tienen que revisar el pasaporte para preguntar dónde estoy, qué estaba haciendo, a dónde voy. Y tienen que interrogarme en cada aeropuerto porque no creen que un palestino tenga pasaporte noruego. Y por eso, cuando hago And here I am, no lo hago por mí. Lo hago por todos los jóvenes de este mundo que están en la misma situación. Y tuve la oportunidad de contarle mi historia a esta audiencia en el mundo: nosotros, como jóvenes, merecemos tener los mismos derechos que cualquier otro joven en este mundo para crecer, elegir y decidir su futuro. En Palestina, los jóvenes no deciden su futuro. La ocupación israelí, Occidente, Estados Unidos, Europa, hicieron que nuestras vidas y caminos fueran realmente jóvenes en Palestina, ya sean prisioneros discapacitados o mártires, así que incluso yo, cuando presento mi historia, es como si incluso cuando la leí por primera vez estuviera en shock, wow, ¿esta es mi vida? Nunca pensé en eso, nunca creo que vean estas cosas de esta manera y solo porque otro escritor lo escribió y luego lo leí como una historia. Es como, wow, esta es una vida jodida. ¿Ves a qué me refiero? Y además, ni siquiera mi historia se compara con otras historias en Palestina. ¿Ves que quiero decir? Incluso se puede decir que mi historia es como una tragedia suave de Palestina, pero incluso para mí fue un shock. Y cuando la gente ve que realmente esta es tu historia. Sí, es mi historia. Como si no les hiciéramos el drama solo porque queremos que sepas hacer una obra artística teatral, sino muchas cosas que no tenemos tiempo para contar. Mira lo que quiero decir, hay muchas cosas eliminadas de la obra para ver la vida jodida que tienen los jóvenes en Medio Oriente, especialmente en Palestina, ya no tenemos vida, así que sí, es sobre invitar a la gente a comenzar a preguntarse, ¿por qué estos países, por qué estas comunidades, por qué esta gente piensa de esta manera? Es porque queremos cambiar nuestras vidas.

-¿Cómo fue tu experiencia en Europa?

Sabes, como palestino que necesita una visa para viajar, que necesita ahorrar dinero para obtener una visa y sabes que como joven no te darán visa, sabes que la idea de viajar para los palestinos es algo realmente fuera de lugar, incluso en Palestina, los palestinos no pueden viajar en sus propias ciudades, por lo que la idea de mudarse, viajar o hacer turismo no la tenemos en Palestina. La gente en Yenín, no sabe lo que está pasando en Hebrón. En Hebrón, no sabemos que está pasando en Nablus, ciudades están a 60 minutos de distancia. Y claro, por supuesto, palestinos nunca han viajado y es fácil viajar. Y para mí, cuando salí de Palestina por primera vez, como digo en la obra, fue como, mierda, hay otro mundo. Nosotros, como palestinos, pensábamos que el mundo entero es como nuestro mundo. Hay invasión, luchan, hay puestos de control, hay fronteras. Pero cuando salgo, pienso, oh, esto no es justo. Y pensé que todo el mundo sabe de nosotros. Pensé que todo el mundo nos estaba mirando en ese momento. Pero descubrí que no. La gente dice es un conflicto. Y algunas personas de este lado, otras del otro lado dicen: “¿En serio?” Entonces, llamar su atención es como por qué mi historia no fue entregada como palestino, así que para mí eso es la razón por la que también intentamos hacerlo a través del teatro, es porque queremos contar historias de Palestina. Esta es mi historia, como persona normal, crecí en Yenin, en el campamento de Yenin, y ese es el viaje. Pero cuando fui a Europa, seguro, fue un golpe, era otro mundo. Empecé a ver teatro, teatro de verdad. Empiezo a ver festivales, ver público, comprar entradas. No como en Palestina, que estaba sabes, es como si ese fuera mi sueño, ser actor y que la gente compre mis entradas. No como en Palestina, que estaba luchando contra todos para hacer teatro, ni siquiera era un teatro para hacer teatro, tienes que pagar de tu bolsillo o encuentras lo que sea para hacer teatro y luego tienes que convencer al público para que venga a verte, pero sabes cuando empiezo a ver lo que significa teatro, porque sí, cuando tienes un país, tienes dinero, tienes paz, tienes una vida normal, puedes planificar, puedes obtener financiación, puedes hacer arte y puedes pensar en el arte. Ése es el privilegio de estar en Europa. Y eso es incluso para el público europeo. Les decimos, miren nuestras vidas y miren sus vidas. ¿Cuáles son sus problemas? ¿Con qué sueñan? La gente (en Palestina), sueña con tener una chaqueta para el frío, la gente sueña con tener algo de dinero para comer, un lugar para vivir y eso también es otra invitación a decirle a la gente que debes valorar las cosas en tu vida. No siempre quejándose, No siempre más, más. Esta es la idea del capitalismo de que todos quieren más y más, y todos se convierten en, sabes, piensan cómo voy a obtener más, no importa cuál sea el camino, y eso es lo que esta sucediendo ahora en Palestina.

El director estuvo en Noruega, allí vivió una vida completamente distinta. Incluso en el teatro, en donde la visión de los espectadores es completamente distinta. Es enfático en afirmar que todo es una lucha de clases y económica. “Empecé a hacer teatro en Noruega y luego viví en Noruega y ya sabes, después de un tiempo empecé a sentirme bien, esto es demasiado cómodo para mí. Necesito acción, no puedo simplemente ser un actor normal, hacer teatro normal, conseguir dinero y volver. No empecé a hacer teatro para esto, ¿sabes? Luego, cuando regresé a Palestina de visita, dije: este lugar me necesita. En Noruega no me necesitan. Tienen actores, tienen teatros, tienen dinero, no tienen problemas. Mi tensión y mi problema, es totalmente diferente. Entonces tengo que salir de mi zona de confort. Ya sabes, en Noruega, todo es lindo, paz, puedes trabajar y tener una calidad de vida diferente. Pero decidí volver a Genie, venir a trabajar en teatro porque si no tengo algo que hacer, seré como un muerto más, como cualquier otra persona que hace cosas sin un propósito. Así que sí, Europa, para mí, lo digo a veces, fue un descanso.

Respecto a su decisión de hacer teatro, comentó que cuando salió de prisión: “estaba tan claro para mí, tan claro. Pensé no quiero ser parte de nada, quiero hacer teatro. Algo dentro me dijo eso” y agregó que: “empiezas a hacer estas cosas y ves un poco de éxito cada vez pero con lo que estás haciendo. Entonces para mí fue como, resistiré toda mi vida y no haré más que teatro”, comentó.

-Entre los 17 y 21 años estuviste preso y después de este evento ingresaste a la escuela de teatro

Es como si quisiera hacer teatro y luego ves cómo te llegan las cosas en algún momento. En la infancia veíamos el teatro del Stone Theatre. Y luego, ya sabes, Giuliano, el chico que ya enseñaba teatro cuando era niño, un día estaba abriendo un teatro. Luego pensé, sí, eso es lo que quiero hacer. Eso es lo que recuerdo de la infancia. Y eso es lo que quiero llegar a ser. Luego me uní. El teatro en Palestina es muy difícil, no hay dinero ni fondos. Sabes, todo el mundo quiere que trabajes y te cases y que no pierdas tu tiempo en el teatro porque sabes que el teatro no te da comida ni dinero. Mis amigos me dejaron porque estoy haciendo teatro y dije que no me importa, quiero hacer teatro.

-¿Cómo se siente estar en Chile?

Sabes, para nosotros, sabemos que en Palestina los chilenos aman Palestina. Como dije muchas veces, estoy feliz de estar aquí. Ojalá estuviéramos más tiempo aquí, porque se siente bien cuando estás en una comunidad, un país, que no necesitas convencerlos sobre que eres, para que te acepten y te acepten como ser humano. La situación en Chile es casi la misma, con un estilo diferente. La gente viene de la censura, viene de la guerra, viene de acciones muy políticas, por lo que entienden la lucha de Palestina. Y sí, es una buena sensación cuando sientes que estás en tu propia comunidad, en tu propio país. Pero seguro, siempre hay problemas políticos. Y para mí... a veces es muy difícil cuando quieres hablar honestamente sobre… por ejemplo, aprendí mucho en Chile, me hizo ver las cosas mucho más claras sobre este tipo de temas o digamos este tipo de títulos de los que siempre escucho hablar pero que nunca vi. En Chile hay muchos ejemplos que pueden enseñarte sobre la comunidad, sobre el país, sobre el régimen, sobre los pueblos indígenas, sobre temas económicos, como que es un país hermoso, grande, con recursos y es un ejemplo muy obvio para aprender mucho, observar y comparar cosas y realmente aprendes mucho.

-¿Puedes darme un ejemplo?

Sí, por ejemplo quedé en shock cuando escuché sobre un pueblo palestino rico en Chile que intentó comprar tierras mapuches para hacer un negocio. Para mí es como ¿Cómo un palestino podría hacer eso? Como yo, lo que sabemos en Palestina, es que hay 250.000 palestinos en Chile, y los palestinos deberían ser respetuosos con el pueblo chileno. Pero luego te das cuenta de que no, no se trata de religión. No se trata de ideas, ni de color. Se trata de control económico, siempre. Se trata de dinero, y la gente que tiene dinero quiere ganar más dinero. No importa si eres negro, blanco, palestino, israelí, lo que sea. Pero eso fue para mí, realmente, me mostró el problema del mundo, no solo aquí o en otros países. Siempre se trata de razones económicas. Estoy con el pueblo mapuche para que tenga su libertad de vivir donde quiera, en sus propias tierras, sin estar, construyendo hormigones y robando sus recursos o lo que sea. Y, sabes, para ser honesto, respeto a las personas, la religión, la historia, la identificación, la nacionalidad, no debería ser motivo de peleas o problemas. Pero, sí, eso es algo muy importante que debo decir. No voy a dar más ejemplos que, sí, como palestino de Palestina, y sé cómo vivimos en Palestina, pedirle a los palestinos en Chile que lo reconsideren.

-A propósito de la comunidad palestina en Chile, ¿conoces Palestino, el equipo de futbol?

Sí, lo conozco. Realmente no veo mucho fútbol, pero tengo la camiseta en mi casa. Un equipo chileno fue a Palestina e hizo un documental. Entonces estuve con ellos y me dieron la camiseta. Y el último año que estuve en el club hicimos un pequeño streaming de una película. Entonces sí, los conozco, pero no muy bien.