Ha sido un tema que ha estado presente en cada aparición pública del ministro de Hacienda, Mario Marcel. Es que el precio de los combustibles es una preocupación permanente para los consumidores considerando que ya el promedio en todos sus octanajes supera los $1.150 en todo el país. Pero esta inquietud se acrecentó cuando se instaló en el debate público que los recursos del Mecanismo de Estabilización del Precio de los Combustibles (Mepco) se acabarían en mayo.
El primero en alertar fue el economista de Hermann Consultores y Académico de la Universidad de Chile, Jorge Hermann, quien señaló a Pulso que los US$1.500 millones se terminarían antes de lo previsto y que, por ende, el Ejecutivo debía aumentar el techo al menos a US$1.000 millones.
Y si bien se esperaba que los detalles se conocieran este lunes, el titular de las finanzas públicas, aclaró que será este martes. “Lo vamos a presentar mañana (martes). Pido disculpas porque había dicho hoy día, pero todavía nos quedan algunos detalles para afinar, así que lo vamos a presentar mañana. Mañana vamos a presentar los antecedentes precisos”.
En la reunión almuerzo que sostuvo Marcel y su equipo junto a los diputados y senadores del oficialismo que integran la Comisión de Hacienda, les adelantó que si bien todavía no estaba cerrado el monto se ubicaría entre los US$1.500 millones y US$2.000 millones extra para que mantener el subsidio y evitar que la bencina no suba más de $6,8 semanales.
De acuerdo a los presentes, Hacienda les transmitió que podría ser un poco menos de ese rango, no obstante, las mismas fuentes añadieron que lo que busca el gobierno es asegurar que los mayores recursos no se extingan antes de fin de año. Por ello es que el monto informado sería alto.
¿Por qué se agotaron antes los fondos que estaban previstos que durarán hasta fines de años? La respuesta la entregó el propio Marcel la semana pasada. En esa oportunidad dijo que los recursos del Mepco se han usado con mayor intensidad de lo previsto, porque aun cuando el precio del petróleo se ha mantenido por debajo de los US$120 por barril promedio, los precios de las gasolinas han aumentado mucho más, y a la vez ha subido el dólar en cerca de 7% a 8% en las últimas semanas, lo que ha provocado un consumo más rápido de ese fondo.
Esto porque para contener el precio de los combustibles y mantener el alza en $6,8 prevista para esta semana, el gobierno ha tenido que gastar todos los recursos y ello provocó, por primera vez, que el Mepco evite el pago íntegro del impuesto específico a los combustibles.
Luis Gonzáles, Coordinador Económico de Cambio Climático, Energía y Medio Ambiente de Clapes UC, sostuvo que, en mayo, el Mepco gastó unos US$90 millones por semana al menos para contener los precios, y añadió que entre el 26 de mayo y el 1 de junio, “el Mepco ha subsidiado en $462 por litro las gasolinas y $328 el diésel”.
En ese contexto, Gonzales subraya que si el Mepco dejara de funcionar, las bencinas subirían “al menos $39 aproximadamente durante 12 semanas. Esto, como escenario base, ya que podría ser más por las circunstancias de cada semana”.
La iniciativa se presentaría mañana, pero el acuerdo con los parlamentarios es que la Comisión de Hacienda de la Cámara de Diputados la comience a analizar el miércoles en la tarde luego de la Cuenta Pública que entregará el Presidente Gabriel Boric.
Los parlamentarios, en general, esperan que el trámite sea rápido, puesto que, de no aprobarse, el precio internacional se traspasará directamente a los consumidores. Así, la idea es que la iniciativa esté despachada del Congreso durante las primeras semanas de junio.
