Inesperado y a la vez, altamente valorado -al menos en Chile y otros países productores- ha sido el alza del precio del cobre. El metal vive una especie de segundo aire en los mercados internacionales: tras haber sufrido como todas las materias primas con las turbulencias generadas por el Coronavirus en la primera parte de 2020, este 2021, de la mano de la recuperación china, ha subido 18% (y 98% desde el menor valor del año pasado del 23 de marzo). Esto lo ha llevado a valores que no se veían desde hace una década, superando los US$4 por libra y con analistas anticipando que incluso podría llegarse, en el corto plazo, a los US$5.

Pero no es solo el cobre el que se valoriza en los mercados internacionales. También lo han hecho las empresas mineras que se transan en bolsa, como es el caso de Antofagasta plc, la matriz de Antofagasta plc, el brazo minero del grupo Luksic y que cuenta entre sus activos también al Ferrocarril Antofagasta-La Paz.

Hace exactamente un año, el 24 de febrero de 2020, los papeles de la firma se transaban en la Bolsa de Londres en 805 libras esterlinas (unos US$1.130), cifra que más que se duplicó en los 12 meses siguientes, alcanzando al día de ayer martes 23 los 1.838 libras esterlinas, es decir, unos US$2.600 por papel y un alza de 128% en doce meses.

Llevado a pesos chilenos, comprar hoy una acción de Antofagasta plc cuesta nada menos que $1.827.862.

El incremento del precio de sus papeles ha sido tal que hoy se posiciona como la empresa chilena abierta en bolsa más valorizada. Según Bloomberg, su valor de mercado hoy alcanza los US$25.000 millones, mientras que compañías abiertas en Chile como Copec, que alcanza una valorización bursátil de US$10.500 millones; Falabella de US$7.146 millones; Enel Américas unos US$8.000 millones, o Banco de Chile, cuyo valor de mercado llega a los US$11.341 millones, al cierre del día de ayer.

Antofagasta Minerals no está listada en Chile, sino en Londres. De hecho, la sede central de Antofagasta plc están en la capital inglesa, aún cuando gran parte de las decisiones estratégicas se toman en Santiago, en el edificio del grupo en el barrio El Golf.

Esta valorización de sus papeles ha ido de la mano con el incremento que muestra el cobre en los mercados internacionales.

“Las acciones de compañías mineras están registrando alzas muy significativas que en muchos casos las han llevado a los niveles más altos registrados. Es el caso de Grupo Mexico y Antofagasta Minerals por nombrar dos de las mayores productores de cobre”, explica Juan Carlos Guajardo, director ejecutivo de la consultora Plusmining.

A su juicio, esto se explica por el mismo fenómeno que se observa en el caso del precio del cobre, vale decir, “la gran liquidez existente por los planes de estímulo, lleva a los actores financieros a tomar posiciones en estas acciones tal como en materias primas como el cobre, niquel, estaño, soya, etc... y activos de países emergentes”, subraya Guajardo, quien además plantea que, mientras las políticas expansivas en grandes países se mantengan, -como lo han dicho la Fed y varios bancos centrales-, esta tendencia continuará.

Efectivamente, al observar lo que ocurre con otras mineras de cobre la situación es parecida. Grupo Mexico, por ejemplo, se ha apreciado 133% en los últimos doce meses, mientras que Anglo American, operadora de Los Bronces y socia de Collahuasi -que es más diversificada en términos de los productos que elabora- lo ha hecho en 54%. BHP (Escondida y Spence), en tanto, se ha valorizado 82% y Glencore, socia de Collahuasi en Chile, ha subido 57%.