Los líderes gubernamentales de más de 24 países se han unido al director de la Organización Mundial de la Salud para pedir un nuevo tratado internacional sobre preparación y respuesta ante una pandemia, destinado a mejorar los sistemas de alerta, el intercambio de datos y la transparencia, así como ampliar el acceso a las vacunas.

Los líderes hicieron el llamado en una declaración conjunta publicada hoy, pocas horas antes de que un equipo liderado por la OMS que investiga los orígenes del Covid-19 publique su informe completo sobre una misión a China que se retrasó mucho tiempo y que se ha visto envuelta en una controversia política.

“Habrá otras pandemias y otras emergencias sanitarias importantes. Ningún gobierno u organismo multilateral puede abordar esta amenaza por sí solo. La pregunta no es si, sino cuándo”, dice el comunicado, que describe al Covid-19 como el mayor desafío para la comunidad internacional desde la década de 1940.

“Estamos convencidos de que es nuestra responsabilidad, como líderes de naciones e instituciones internacionales, asegurar que el mundo aprenda las lecciones de la pandemia del Covid-19”, dijo.

La declaración fue firmada por el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, y los líderes de países como Reino Unido, Francia, Alemania, España, Sudáfrica, Corea del Sur e Indonesia, pero no por Estados Unidos o China, que han estado en desacuerdo sobre la investigación sobre los orígenes del Covid-19. Aunque ninguno firmó, ambos expresaron opiniones alentadoras hacia la propuesta, dijo el martes Tedros.

“De las discusiones que tuvimos durante las sesiones de los estados miembros, el comentario de los estados miembros, incluidos Estados Unidos y China, fue realmente positivo y esperamos que los compromisos futuros atraigan a todos los países”, dijo.

La preparación y respuesta a una pandemia mundial está actualmente determinada en gran medida por el Reglamento Sanitario Internacional, o RSI, un tratado que es legalmente vinculante para los 194 estados miembros de la OMS.

Se revisó después de la epidemia de síndrome respiratorio agudo severo, o SARS, de 2002-2003, que comenzó en China y mató a casi 800 personas en todo el mundo, pero los funcionarios de la OMS y muchos estados miembros han argumentado durante mucho tiempo que la organización no tiene ningún mecanismo para obligar a los países a informar de forma rápida y transparente las enfermedades infecciosas emergentes.

El nuevo tratado propuesto se basaría en el RSI y buscaría fomentar un “enfoque de todo el gobierno y toda la sociedad”, dijo el comunicado.

“Esto incluye mejorar enormemente la cooperación internacional para perfeccionar, por ejemplo, los sistemas de alerta, el intercambio de datos, la investigación y la producción y distribución local, regional y mundial de contramedidas médicas y de salud pública, como vacunas, medicamentos, diagnósticos y equipos de protección personal,” indicó el texto.

La declaración no abordó cómo se aplicarían esos mecanismos.

“Las propuestas no están lo suficientemente detalladas en este momento”, dijo un asesor de un gobierno occidental que ayudó a elaborar la propuesta. “Va a tomar varios años de negociación... estamos hablando de dos a cuatro años”.

“Esto se reduce a lo que los gobiernos están dispuestos a acordar en términos de permitir la entrada de equipos de investigación a sus países”, dijo el asesor.