Tras un año de la pandemia de Covid-19, los tribunales ambientales, que se vieron en la necesidad de operar a través del teletrabajo y fortalecer sus plataformas digitales para los distintos grupos de interés, tuvieron un leve aumento en el número total de causas tramitadas en sus tres sedes, aunque en cada una de ellas el comportamiento fue dispar. En el número global ingresaron 120 causas nuevas, versus 117 de 2019.

El primer Tribunal Ambiental ubicado en Antofagasta, contó en 2020 con 12 causas nuevas o ingresadas, bajando considerablemente en comparación a las 26 de 2019. El año pasado el 62% fueron reclamaciones, 12% demandas por daño ambiental, 20% solicitudes de autorización ambiental y 6% exhortos. Antofagasta, Tarapacá y Atacama fueron las regiones con mayor número de causas, con un 25% cada una.

Respecto al segundo Tribunal Ambiental, situado en Santiago, entre el 1 de enero y el 31 de diciembre de 2020 inició 53 causas, versus 37 en 2019. El año pasado, un 87% fueron reclamaciones y un 13% demandas por reparación de daño ambiental y se puede observar que un 89% de las causas ingresadas durante 2020 están asociadas a proyectos e iniciativas ubicadas en el territorio jurisdiccional de este tribunal. Además, hubo un alza de 132% ingresos vía online respecto al 2019 para ver contenidos como sentencias, noticias y demandas ambientales.

El Tercer Tribunal establecido en Valdivia, ingresó el año pasado 55 causas, versus 54 en 2019. Las demandas disminuyeron en 61%, las reclamaciones crecieron 57%. La Araucanía y Los Ríos lideraron el ingreso de causas con 16 y 10 durante 2020. El Tribunal pronunció 25 sentencias a 27 causas, de las sentencias dictadas, 21 resolvieron reclamaciones de ilegalidad y cuatro se pronunciaron sobredemandas de reparación por daño ambiental.

“El año 2020 fue especialmente desafiante para el desempeño de la función jurisdiccional, debido a la presencia del coronavirus. Desde el mismo día en que se decretó el estado de emergencia sanitaria en marzo de ese año, el Tribunal debió implementar todas las medidas y mecanismos necesarios para asegurar el desarrollo ininterrumpido de nuestra labor, cuidando además de la salud de nuestros funcionarios y del público en general”, aseguró el ministro presidente del Tribunal Ambiental de Santiago, Cristián Delpiano.

Según el profesional, además de enfrentar los desafíos de gestión que implicó la pandemia, el Tribunal dictó 22 sentencias, 21 de ellas en reclamaciones y una de ellas, una demanda, lo que representa un 37% más que en 2019, cuando se llegó a 16.

“La situación sanitaria tampoco impidió el ingreso de nuevas causas, lo que no se detuvo gracias al esfuerzo que realizó el Tribunal para que este proceso fuera 100% online. Así, durante 2020 ingresaron 53 causas, entre reclamaciones de ilegalidad y demandas por daño ambiental, es decir un 56% más”, agregó Delpiano.