A 21 años del bronce de Sídney: todos los récords de Nelson Acosta como DT en el fútbol chileno

Hace 21 años, en Australia, la selección chilena lograba la única medalla olímpica de su historia. La única nacional en cualquier deporte colectivo. Una de las tantas marcas que aún siguen vigentes en la larga carrera de Nelson Acosta, el técnico de 77 años quien hoy está retirado del fútbol.

El Deportivo hizo una lista de los récords que dejó el nacido en Uruguay. Muchos con la selección chilena, otros con clubes, después de más de tres décadas de carrera en los bancos. En días en que la Roja enfrenta toda la presión en las Eliminatorias rumbo a Qatar 2022, es bueno recordar parte de sus éxitos como DT.

Acosta es con holgura el DT que más veces estuvo en la banca de la Roja, tanto en partidos oficiales como amistosos en tres períodos: 1993, ‘96-’00 y ‘05-’07. Suma 94 duelos, casi el doble de Luis Tirado, segundo en la lista con 52 encuentros. Marcelo Bielsa es tercero (51), seguido de Jorge Sampaoli (44) y Orlando Aravena (41).

El cuadro albo perdió once veces en definiciones de títulos locales: cinco por la Copa Chile, cinco en torneos nacionales y una por la Supercopa. En ese registro, el nombre del técnico uruguayo asoma en tres oportunidades: la Copa Chile de 1992, con la Unión Española; Apertura 2003, en Cobreloa; y Apertura 2008, con Everton.

Acosta es el artífice de la única medalla que logró Chile en fútbol en unos Juegos Olímpicos. En Sidney 2000, el equipo Sub 23 -que tuvo como refuerzos a Iván Zamorano, Nelson Tapia y Pedro Reyes- mascó la rabia tras perder por 2-1 ante Camerún en la semifinal del torneo, el 26 de septiembre. Sin embargo, tres días después, derrotó 2-0 a Estados Unidos para quedarse con el bronce.

El 11 de junio de 1998, la selección chilena volvió a disputar una Copa del Mundo después de 16 años, tras debutar en la cita francesa en el empate 2-2 ante Italia. Después de tres empates, el último un 1-1 ante Camerún el 23 de junio de ese año, la Roja accedió a los octavos de final por primera vez después de 26 años, claro que fue la única hasta ese momento fuera de nuestro país.

El uruguayo nacionalizado chileno tiene, además, el honor de ser el entrenador que más veces dirigió a la Roja en la carrera por llegar a una Copa del Mundo. Suma 30 partidos en total: 15 para Francia ‘98, 10 para Corea y Japón 2002 y 5 para llegar a Alemania 2006; con un registro de 12 ganados, 6 empates y 12 derrotas. Segundo en la lista es Marcelo Bielsa, con 18, y tercero es Juan Antonio Pizzi, con 14.

En 2005, Nelson Acosta todavía era el técnico de Cobreloa. El 12 de febrero, en un duelo frente a Deportes Temuco por el Apertura, el uruguayo decidió el ingreso del Niño Maravilla bien entrado el segundo tiempo. Con solo 16 años, tuvo el primer duelo profesional de su carrera en un triunfo 5-4 de los loínos. Al año siguiente, el 27 de abril, el mismo DT lo hizo debutar por la Roja adulta en un amistoso ante Nueva Zelandia con triunfo de 1-0 para la escuadra nacional.

El 17 de marzo de 2009, Everton visitó a Lanús por la Copa Libertadores, en Buenos Aires, y venció 2-1 en la fase grupal. Un día histórico para el fútbol chileno, justo en la versión número 50 de la Copa, el cuadro que dirigía Acosta logró la primera victoria en el torneo en tierras transandinas, después de 42 duelos (11 empates y 31 derrotas) entre ocho clubes diferentes.

El 15 de diciembre de 1996, la Roja igualó 1-1 en tierras transandinas por las eliminatorias a una Copa del Mundo, con un impecable tiro libre de Fernando Cornejo. Antes de ese duelo, ambos rivales solo habían disputado dos encuentros clasificatorios, ambos en 1957, y los dos con triunfos para la Albiceleste.

El último gran hito en la carrera de Acosta. El técnico se consagró campeón del Torneo de Apertura 2008 con el cuadro ruletero, equipo no conseguía una estrella desde 1976. Los viñamarinos eliminaron a Universidad de Chile en la semifinal. En la final, cayeron 2-0 en la ida contra Colo Colo, pero en el encuentro de vuelta vencieron 3-0 en Sausalito, el 3 de junio de ese año.