Al borde de la desaparición: legendario equipo de la Bundesliga pasa por el peor momento de su historia

El Schalke 04 es uno de los equipos con más tradición del fútbol alemán. Fundado en 1904, este año celebrará 120 años de existencia. Sin embargo, está lejos de su mejor momento. Atrás quedaron los años de éxito y competitividad a nivel nacional e internacional. Al contrario, actualmente, el conjunto de Gelsenkirchen pasa por la peor etapa de su historia e incluso podría desaparecer.

De nada le valen los siete títulos de liga, las cinco Copas de Alemania o la Copa de la UEFA obtenida en 1997. Hoy, el cuadro Königsblauen vive un infierno debido a las deudas que acumulan. En 2023 descendieron estrepitosamente luego de haber ascendido esa misma temporada. La situación fue crítica, pues estuvieron lejos de competir y desde ese momento fueron cuesta abajo. La plantilla se debilitó aún más y las deudas aumentaron.

Los Knappen son uno de los equipos más ganadores de Alemania. No obstante, su relevancia también se refleja en la fanaticada. En detalle, tiene el segundo mayor número de socios en el balompié teutón, con 178 mil. Solo se posiciona detrás del Bayern Múnich, que suma alrededor de 300 mil.

Sin embargo, hoy pelean el descenso a la tercera división alemana. Según consignó Sky, en caso de que pierdan la categoría, el déficit económico, que alcanza los 165 millones de euros, imposibilitarían que se les concediera la licencia para competir en el certamen. Esto implicaría que el club desapareciera y debiera reiniciarse en el fútbol amateur.

Atrás quedaron sus buenas actuaciones en Europa. En 2011, contaban en el plantel con figuras de la talla de Manuel Neuer, Raúl González, Ivan Rakitic o Julian Draxler, y alcanzaron las semifinales de la Champions League. Ahora, en tanto, pelean por no descender a la tercera división.

En 2021, cuatro jornadas antes de que finalizara la Bundesliga, el club descendió por primera vez desde 1988. El rendimiento fue paupérrimo, ya que encadenaron 30 fechas sin conocer de triunfos, quedándose a una del récord. La temporada pasada retornó a la máxima categoría, pero su caída fue instantánea.

Actualmente, los Mineros son decimoquintos, con 20 unidades, pero con los mismos puntos que el Braunschweig y el Hansa Rostock. Ambos están en la zona roja (uno en promoción y otro en descenso directo), mientras que en la última posición está el Osnabruck, con diez. Por ahora solo los salva su mejor diferencia de gol (-9 contra -13 de sus rivales).