Mientras el mundo futbolístico destacaba la victoria del Manchester United sobre el Newcastle y le dedicaba elogios a la asistencia que Alexis Sánchez realizó para que Marcus Rashford anotara el 0-2 sobre las Urracas, Gary Lineker apelaba al sarcasmo para referirse a la actuación del Niño Maravilla. "¿Quién lo habría pensado? Sánchez aún puede jugar", disparó desde su cuenta en Twitter, una trinchera que el ex delantero inglés, goleador en el Mundial de México 1986, ocupa para elogiar o criticar sin distinciones.

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El espacio que ocupa en la red social ha tenido varias veces como destinatario al Niño Maravilla. También ha habido menciones para Claudio Bravo, Manuel Pellegrini y la Selección. En el caso del tocopillano, la relación ha sido de amor y odio. Ha transitado desde la admiración absoluta que le manifestó en 2014 ("Es un jugador y medio") y 2015 ("Amo verlo jugar) hasta el 'aterrizaje' en septiembre de 2016, cuando Sánchez se comparó con Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. "Es admirable la confianza que tiene en sí mismo. Sin embargo, puede estar engañado. Es un excelente jugador, pero no está en la misma liga que los dos más grandes", sentenció.

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Este año, también hubo espacio para el respaldo hacia Sánchez, a quien The Sun involucró en un asunto relativo a su vida personal. "No te preocupes, es The Sun", reaccionó Lineker ante el desmentido que Sánchez publicó también en Twitter.

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Alexis no es la única víctima nacional. La segunda en orden de preferencias para Lineker ha sido Claudio Bravo. Después del debut del arquero en el arco del Manchester City, el exdelantero utilizó su peculiar estilo para evaluarlo. "Bravo puede no ser un grande en la captura de centros, pero es bueno  con los pies", posteó primero. Y luego, lo lapidó: "Extra: el préstamo de Joe Hart al Torino puede ser cortado pronto". Bravo había llegado para terminar con la inseguridad que transmitía el entonces seleccionado inglés.

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En marzo de 2017, el City goleó al Huddersfield por 5-1. Sin embargo, Lineker  se enfocó en un irónico mensaje sobre el portero tras tener un par de intervenciones: "Breaking News: Claudio Bravo ha hecho una atajada".

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Manuel Pellegrini también ha recibido lo suyo. En su caso, la primera reacción se produjo después de su estreno en la banca del Manchester City, el 14 de junio de 2013. "Buen inicio para Pellegrini. Mejor inglés que Mancini y, destacablemente, mejor pelo".

Eso sí, en febrero de 2016, cuando los Ciudadanos se decantaron por Josep Guardiola para la banca, en desmedro del chileno, salió a poner cordura. "Espero que Pellegrini haya estado informado desde el principio de la llegada de Guardiola. Si no, habría sido muy poco respetuoso por las dos partes", escribió.

Finalmente, la selección chilena también ha recibido alguna mención. En noviembre, después de que se decretara la eliminación de la Roja, Holanda e Italia del Mundial de Rusia, volvió a su estilo filoso. "No Italia, no Chile, no Holanda, no Estados Unidos. Quizás es tiempo de considerar una Copa del Mundo con 48 equipos... ¡Oh! Espera un minuto", posteó.

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