Balón de Oro: Karim Benzema es el gran favorito para quedarse con el galardón más codiciado

Para el mundo del fútbol, este lunes es un día especial. El Teatro de Châtalet de París será el escenario del evento de la entrega del Balón de Oro en su versión 2022, que otorga la revista France Football, el máximo honor individual a nivel futbolístico, desde 1956. En esta ocasión hay una novedad, porque el premio reconocerá el trabajo durante la temporada 2021-2022 (la anterior) y no necesariamente los méritos durante el año calendario. Al ocurrir en esta fecha, el Mundial de Qatar tampoco será factor para inclinar la balanza, al ser entre noviembre y diciembre.

De los 30 postulantes al cetro, hay uno que pica en punta de manera nítida. Todos los análisis y las predicciones reflejan un resultado similar: es el año de Karim Benzema. El delantero francés (que juega de local en una instancia organizada por su país) es el gran candidato para este Balón de Oro. La notable campaña que tuvo en el curso anterior es el principal aval del Gato. Campeón de LaLiga de España y de la Champions League, siendo el máximo anotador de ambas competiciones: 27 en el campeonato local y 15 en el certamen continental.

Si se concreta la obtención del galardón para Benzema, no solo sería el primero para su palmarés personal. Además, se convertiría en el primer francés en lograrlo desde 1998, cuando lo ganó Zinedine Zidane (coincidiendo con el título de Les Bleus en la Copa del Mundo).

En el Real Madrid ya se anticipan a algo que parece evidente. “Todos sabemos lo que va a pasar y queremos que pase. Mañana (lunes) va a ganar el Balón de Oro. Lo merece por todo lo que ha hecho el año pasado y éste”, declaró Luka Modric, después del duelo con el Barcelona de este domingo. “Espero que lo gane. Y hacemos fiesta”, añadió su técnico Carlo Ancelotti. Benzema abrió la cuenta para la victoria sobre el cuadro culé, en El Clásico de España.

Cuando se entregó la lista de 30 postulantes, causó sorpresa la ausencia de Lionel Messi, por primera vez desde 2005. A la larga, el argentino ha ganado en siete oportunidades el trofeo del Balón de Oro. Y fue el último vencedor, lográndolo de manera categórica por sobre el polaco Robert Lewandowski, quien hoy es la gran carta ofensiva del Barcelona. La Pulga también lo ganó en 2019, considerando que en 2020 no se entregó debido a la pandemia.

Desde 2018, tanto Messi como Cristiano Ronaldo se repartieron el cetro. El transandino lo logró siete veces, mientras que el portugués lo alcanzó en cinco oportunidades. Cuando se quebró el duopolio fue en 2018, cuando el vencedor fue el croata Luka Modric, cimentado por la campaña que hizo con su selección en el Mundial de Rusia. Además del capitán del seleccionado argentino, tampoco fue nominado el brasileño Neymar.

El evento también servirá para conocer el Balón de Oro femenino. Acá hay presencia chilena porque Christiane Endler es una de las 20 postulantes al galardón. La temporada pasada fue extraordinaria para la capitana de la Roja, siendo campeona de la liga y de la Champions con el Olympique de Lyon. La defensora del título es la española Alexia Putellas, crack del Barcelona, que se perdió la Eurocopa por una grave lesión.