Boston piensa en una final y Curry se complica en el Oeste

Boston Celtics eliminó el domingo a Indiana Pacers, tras imponerse por 4-0 en su llave de primera fase de los Playoffs de la NBA. Pero ahora concentra su atención en el siguiente reto: volver a la final de la Conferencia Este.

"Evidentemente, podemos tomar algo de impulso y estar orgullosos del desempeño que hemos tenido", consideró Kyrie Irving, base de Celtics, quien posee ya un anillo de monarca de la NBA, conseguido junto a LeBron James y Cleveland. "Pero una semana después, nada de eso importa, hay que volver a demostrarlo una y otra vez", agregó.

Boston parece tener lo necesario para seguir jugando hasta junio. Irving contabilizó 14 puntos y siete asistencias pese a los golpes que se llevó el domingo, en la victoria por 110-106. Debió sentarse en la primera mitad, tras un aparente golpe bajo. En la segunda mitad, se le vio frotándose el codo luego de una caída. Insiste en que se encuentra bien.

Gordon Hayward, otro elegido al Juego de las Estrellas, anotó 20 puntos como reservista en su ciudad natal y se asoció con Marcus Morris para atinar cinco triples durante un tramo decisivo en el cuarto período. Así, Boston barrió la serie por 4-0, algo que no había conseguido desde 2011.

Al parecer su próximo rival será Milwaukee, que fue primero del Este en la temporada regular y que tiene una delantera de 3-0 sobre Detroit en la serie. "Mucha gente desestimó a Boston como equipo, pero sabíamos que podía funcionar cuando llegaran los playoffs", indicó el entrenador de Pacers, Nate McMillan. El entrenador "Brad (Stevens) ha hecho un buen trabajo para mantener unido al equipo. Ahora que están en la postemporada, están jugando muy buen básquetbol. Su siguiente rival se topará con un buen equipo".

En tanto, el alero Kawhi Leonard reivindicó su condición de All-Star y con 34 puntos se erigió en el líder perfecto que guió a Raptors al triunfo a domicilio por paliza de 85-107 ante Orlando en el cuarto partido de la eliminatoria de primera ronda en el Este.

Leonard, que el año pasado no pudo jugar los playoffs con San Antonio al estar lesionado y enfrentado con la franquicia con la mente puesta en el traspaso, confirmó que está completamente recuperado, feliz y listo para llegar a las semifinales.

Por su parte, el alero Kevin Durant volvió a ser el líder encestador imparable y el escolta Klay Thompson recuperó su mejor toque de muñeca al combinarse ambos con 65 puntos que permitieron a Warriors ganar a domicilio por 105-113 a Los Angeles Clippers.

El triunfo deja a los Warriors con marca de 3-1 en la serie que disputan al mejor de siete y el quinto partido se jugará el próximo miércoles en el Oracle Arena de Oakland. Durant, que ya fue el verdugo de los Clippers en el tercer partido, volvió a imponer su clase en el momento que más lo necesitaron los actuales bicampeones defensores de la NBA que vieron como el base estrella Stephen Curry, por segundo partido consecutivo, tuvo problemas con las personales.

El alero All-Star y ganador del premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la liga dominó desde cualquier posición los tiros a canasta y acabó el partido con 33 puntos, siete rebotes defensivos y seis asistencias. Mientras que Thompson también encontró la inspiración encestadora que le había faltado en los partidos anteriores y logró 32 puntos tras encestar seis de nueve intentos de triples, que frustró todo intento de la defensa de los Clippers de frenar su aportación ofensiva.

Curry, que tuvo problemas con las personales por segundo partido consecutivo, al final sólo pudo anotar 12 puntos al fallar 11 de 14 tiros de campo, incluidos 8 de 9 intentos de triples. Pero Curry acabó con un doble-doble al capturar también 10 rebotes, repartió siete asistencias, recuperó tres balones y perdió otros tres.

Así van las llaves de la NBA

Este

Milwaukee 3-0 Detroit

Boston 4-0 Indiana

Philadelphia 3-1 Brooklyn

Toronto 3-1 Orlando

Oeste

Golden State 3-1 L. A. Clippers

Houston 3-0 Utah

Portland 3-1 Oklahoma City

Denver 2-2 San Antonio