Brasil termina pidiendo la hora: Chile se queda corto en su lucha por una hazaña copera

Esta generación no es de triunfos morales. Por eso no se retira conforme del Nilton Santos. Está picada, le da lo mismo haber echo pelea de principio a fin ante Brasil, el gran favorito de la Copa América. Solo piensa en los goles perdidos, en la única desconcentración que le costó el 1-0. Empuja y se lamenta. Se retira con la frente en alto, sí, pero eso no es suficiente para estos jugadores.

Con Alexis es otra cosa. Al 50% de sus capacidades le da un toque distinto a la Selección. Y preocupa a los rivales, que lo cercan entre tres cuando toma la pelota. Aún así, mientras le aguanta esa pierna derecha, es capaz de dialogar con sus compañeros. Si el tocopillano la tiene, hay esperanza.

Pero contra todo pronóstico, no es Sánchez el debutante de la Copa América que saca más aplausos. Ese lugar lo ocupa Sebastián Vegas, el zurdo que Martín Lasarte utiliza para amar una línea de tres en el fondo, con Francisco Sierralta por la derecha y Gary Medel, en el centro. Se vio trabajo, se vio coordinación. El defensa del Monterrey no se achica y se siente cómodo con el perfil. Quita, se cruza, corta ataques y centros, pero también le da salida limpia al Equipo de Todos.

El monstruo no está cómodo. Se les ve la cara de preocupación a sus megaestrellas. Y Tite, el entrenador, no lo hace nada de mal desde la orilla. El mediocampo chileno pica mucho, aprieta (se notan los días de descanso, claramente) y roba balones. Pero Brasil tiene demasiado talento y en dos toques puede desarmar todo esquema. Un centro de Neymar y Firmino que no la empalma bien. Un zurdazo de Gabriel Jesús, que Claudio Bravo desvía magistralmente. Fueron las más claras del dueño de casa antes del descanso.

Chile respondió con un disparo cruzado, después de un arresto individual. El goleador nacional muestra coraje para enfrentarse solo a los zagueros del Scratch. Aguanta y descarga bien. Su mejor partido en la era Lasarte. El mejor partido de la Roja en toda la Copa América, por la categoría del adversario. No se regala nada ante los pentacampeones del mundo, los mejores del continente.

¿La mala noticia? Alexis no soporta. Se va a camarines cojeando, adolorido. Es lógico. Nunca estuvo para 90 minutos. No vuelve para el segundo tiempo. Primer golpe a la moral chilena. El segundo vino un minuto después, a los 47, cuando Lucas Paquetá anota el 1-0 después de una seguidilla de toques finos. Nada que hacer Bravo, nada que hacer Chile contra los capos de amarillo.

El panorama se oscurece, pero una patada de karate de Gabriel Jesús en el rostro de Eugenio Mena termina con la roja para el delantero del Manchester City. Vuelve la ilusión, al menos la oportunidad de ir por el empate. Y Lasarte lo entiende con un cambio ofensivo: Carlos Palacios por Vegas (quizás debió salir Sierralta, que tenía amarilla). La Selección se instala en campo contrario. Hace circular la pelota, mientras que Brasil se repliega para salir rápido, principalmente con Neymar.

¡Un cabezazo de Ben Brereton, que entró por Alexis, pega en el travesaño! La Roja busca y deja espacios atrás. Se la juega. Entra Jean Meneses por Erick Pulgar, otro golpeado que aguantó todo lo que pudo y lo hizo bien. Y Meneses exige a Ederson con un derechazo en el área. Chile está ahí, encajona al gran favorito, pero no puede descuidarse. Ya no hay esquemas conservadores: los bicampeones atacan con un 4-2-4. Al todo o nada.

Empieza el show de la canarinha. A Richardlison lo soplan y se queda en el suelo cinco minutos. Los últimos 10 casi no se juegan. Está asustado el dueño de casa, pero juega con el reloj a favor y también con pito del árbitro Loustau. La última jugada de Lasarte es Diego Valencia por Aránguiz. A quemar las naves. No hay caso, ese gol, esa hazaña no se da.

Chile pierde y se despide de la Copa América. Pero no fue un trámite como muchos pensaban. No fue tirar y abrazarse para Brasil. ¿Mereció ganar? Sí, pero un empate no era descabellado. La selección nacional paga caro su mala faena en el Grupo A y el cruce con Brasil. Ahí está el reproche. Porque ante el Scratch, en Río de Janeiro, sí lo entregó todo.

Brasil 1: Ederson; Danilo, Marquinhos, Thiago Silva, Renan Lodi (90+1′, Eder Militao); Casemiro, Fred; Gabriel Jesús, Roberto Firmino (46′, Lucas Paquetá), Richardlison (90+1′, Everton); Neymar Jr.. DT: Tite.

Chile 0: Claudio Bravo; Francisco Sierralta, Gary Medel, Sebastián Vegas (64′, Carlos Palacios); Mauricio Isla, Charles Aránguiz (89′, Diego Valencia), Erick Pulgar (76′, Jean Meneses), Arturo Vidal, Eugenio Mena; Eduardo Vargas, Alexis Sánchez (46′, Ben Brereton). DT: Martín Lasarte.

Goles: 1-0, 47′, Lucas Paquetá aguanta a Medel en el área y define de área.

Árbitro: Patricio Loustau (ARG). Amonestó a Ederson (BRA); Sierralta, Palacios, Vidal (CHI). A los 49′, expulsa a Gabriel Jesús por una patada criminal a Mena.

Estadio Nilton Santos de Río de Janeiro: sin público.