El Campanil ya suena mal

Universidad de Concepción llegó el lunes último a Perú, con mucha antelación, para preparar adecuadamente el partido que lo ponía frente a Sporting Cristal, el colista del Grupo C de la Copa Libertadores. La esperanza era doble: obtener la primera victoria de los auriazules en el extranjero por un torneo oficial y, de paso, abrochar la clasificación a la Sudamericana, que aparecía como premio mínimo por el buen juego mostrado en los tres primeros partidos por el torneo mayor.

Todas esas ilusiones, sin embargo, se diluyeron en el Nacional de Lima, pues los cerceveros se impusieron por 2-0 y complicaron las ambiciones del equipo de Francisco Bozán.

El encuentro, en todo caso, comenzó con el Campanil controlando el juego, en un espejismo que colocaba a los penquistas como virtuales dueños de casa. Fueron casi 10 minutos en que parecía que los celestes tenían poco que oponer.

Paulatinamente, no obstante, la escuadra de Claudio Vivas empezó a ganar en un mediocampo que pobló con cinco volantes, entre los que destacaban Jorge Cazulo y Horacio Calcaterra; el primero, un volante inagotable en la recuperación y el apoyo, mientras que el segundo era el encargado de habilitar al ariete Emanuel Herrera y a aquellos que pasaban por las bandas.

Universidad de Concepción, pese a todo, mostraba más espíritu de lucha que claridad en su juego, pese a los esfuerzos de Hugo Droguett y el talento improductivo de Nicolás Maturana. Ambos, en todo caso, jamás entraron en contacto con Patricio Rubio durante todo el primer tiempo.

La ventaja de 2-0 obtenida en el período inicial asomaba, así, como más que merecida para el cuadro peruano, que ganó confianza con la ventaja, haciendo correr siempre a los penquistas detrás del balón. El desnivel, además, se hizo más notorio cuando el paraguayo Gustavo Mencia fue expulsado, cuando poco faltaba para ir al descanso.

En el retorno, Cristal trató de sacar provecho a la ventaja en el marcador y en el número de hombres. Para eso, mantuvo a Palacios y Ortiz pegados a los costados, abriendo la cancha para darles espacios para las apariciones de Herrera, Calcaterra y Fernando Pacheco.

Universidad de Concepción, en todo caso, no se rendía y lograba algunas aproximaciones, aunque el riesgo siempre parecía más evidente para el arco de Cristián Muñoz.

La seguridad de Cristal siempre tuvo una expresión mayor que el espíritu del Campanil. Y esa característica del partido solo se sacudió en el último tramo, cuando los chilenos comenzaron a ganar algunos duelos individuales, con lo que se generó dos oportunidades para Rubio y una para Droguett, que sacudió un vertical ante el esfuerzo estéril del arquero Patricio Álvarez.

Así, en Lima, la copa tomó un sabor amargo para el equipo de Bozán, que en este inicio de semestre apostó por sacrificar el torneo local (marcha undécimo). Y, desde esta noche, la suerte cambió de rumbo.

Ficha del partido

S. Cristal (2): P. Álvarez; R. Revoredo, G. Chavez, O. Merlo, J. Céspedes; J. Cazulo (89', J. Pretell); C. Palacios (79', G. Távara), F. Pacheco, H. Calcaterra, C. Ortiz (63', C. Lobatón); E. Herrera. DT: C. Vivas.

U. de Concepción (0): C. Muñoz; V. Retamal, H. Martínez, G. Mencia, G. Voboril; A. Camargo, J. Ballón; N. Maturana (81', S. Pino); H. Droguett (87', L. P. Figueroa), N. Orellana (46', F. Cordero); P. Rubio. DT: F. Bozán.

Goles: 1-0, 31', Cristian Palacios con tiro rasante y cruzado, asistido por Calcaterra; 2-0, 34', Merlo, con un cabezazo ante centro de Ortiz.

Árbitro: L. González (URU). Amonestó a Ortiz, Calcaterra, Cazulo (SC); Mencia, Maturana (UdC). A los 44' expulsó a Mencia por doble amonestación.

Estadio Nacional de Lima.