Con un histórico premio a repartir: el Korn Ferry Tour vive su mayor fiesta latinoamericana con el Chile Classic

El Astara Chile Classic presentado por Scotiabank es el evento más importante de golf que se desarrolla en el país. El torneo, que comienza este jueves, alcanza una relevancia importante al ser parte del Korn Ferry Tour, la principal vía de ingreso al PGA Tour. De hecho, Mito Pereira y recientemente Cristóbal del Solar accedieron por este camino al circuito más prestigioso del planeta. El Prince of Wales Country Club será el escenario del evento por sexta vez en siete ocasiones y congrega a los mejores jugadores de proyección y figuras de experiencia que han sabido celebrar en las grandes ligas.

La centenaria cancha de La Reina también sufrió algunas modificaciones para añadir dificultad al recorrido. Benjamín Alvarado, uno de los que retorna, analizó estos cambios. “Hay varios hoyos difíciles. Por lo menos cambiaron cinco hoyos que los alargaron no 20 o 30 yardas, sino que 50 o 60. Hoyos que antes eran de birdie, hoy si te vas con un par, vamos a salir felices”, señaló.

El golfista nacional, uno de los pioneros en el PGA, sabe de lo que habla, pues cuenta con la mejor tarjeta histórica en el recinto de calle Las Arañas. “Volver a jugar en el Country va a ser de muchos mejores recuerdos. Es una cancha que me ha tratado muy bien en mi carrera, gané el Abierto del Country hace un par de meses, pero estamos jugando con jugadores de mejor nivel, estamos hablando de palabras mayores. Vienen jugadores buenísimos y le han hecho varios cambios desde que jugamos en diciembre. Alargaron cinco hoyos bastante, y creo que el score va a cambiar harto de lo que teníamos en mente”, complementó.

Dentro de las principales figuras que presenta el cartel de este año, se encuentran el estadounidense Nick Watney, ganador de cinco títulos del PGA Tour. El californiano de 43 años obtuvo los trofeos del Zurich Classic (2007), Buick Invitational (2009), AT&T National y World Golf Championships-Cadillac Championship (2011) y The Barclays (2012).

Por otro lado aparece el argentino Fabián Gómez, quien ostenta dos coronas dentro su palmarés (FedEx St. Jude Classic 2016 y Sony Open Hawaii 2015), mientras que con una están Adam Long (Desert Classic 2019), Aaron Wise (AT&T Byron Nelson 2018) y el surcoreano S. Y. Noh (Zúrich Classic 2014). El jugador mejor rankeado en el certamen santiaguino es el japonés Kensei Hirata, actualmente 110º en la lista planetaria.

Asimismo, listado de campeones del Astara Chile Classic incluye a otros ganadores del PGA Tour, como Adam Hadwin (2014) y Kevin Kisner (2013), así como Ben Kohles (2023), jugador del año 2023 en el Korn Ferry Tour. Mientras que en otras ediciones han estado grandes estrellas como Justin Thomas, Si Woo Kim, Tony Finau, Daniel Berger y Russell Henley.

Además de Alvarado, beneficiado con un sponsor exemption del Korn Ferry, el contingente chileno estará compuesto por Gabriel Morgan y Benjamín Saiz-Wenz, ganadores de las Q-Series del circuito previo, además de los invitados de la organización, Christian Espinoza y Carlos Bustos.

Dentro del circuito, el certamen fue reconocido como el torneo con el mayor progreso entre los 26 que compusieron el circuito en 2024, de los cuales 20 se realizaron en Estados Unidos y seis en América Latina. “Este es el torneo que más mejoró en 2024, lo que refleja el trabajo del equipo liderado por Alejandro y Lucas Peric, y este 2025 seguramente será otro año con mucho éxito. En el Korn Ferry Tour están los mejores jugadores que quieren llegar al PGA y una semana puede cambiar la vida, además con la presencia de cinco jugadores chilenos en el campo. Latinoamérica es importantísimo para el PGA Tour, y nosotros vemos que Chile tiene un compromiso muy fuerte para poder brindar este deporte y llevarlo a más gente”, afirmó Alex Baldwin, presidenta del Korn Ferry Tour.

“Es un gran orgullo estar acá ad portas de la séptima edición del Astara Chile Classic presentado por Scotiabank, un torneo que coloca al país en el mapa del golf profesional del mundo y que ha traído a nuestro país a grandes figuras de este deporte”, complementó el director del torneo, Alejandro Peric.

El torneo contará con entradas gratuitas, las que se pueden descargar a través de la plataforma Live Tickets y ofrecerá US$ 1 millón en premios, una cifra récord para un certamen deportivo organizado en el país.