Con un polémico penal cobrado por el chileno Cristián Garay; Venezuela vence a Perú y se mete en zona de repechaje

Una verdadera final fue la que se vivió entre Venezuela y Perú en Maturín. Dos equipos que están en el mismo baile de Chile, en la lucha por el repechaje para el Mundial de 2026. Sin ir más lejos, los dos son los inmediatos antecesores de la Roja en esta disputa. Por lo tanto, lo que sucediera en la ciudad llanera era seguido en Santiago y viceversa. Al final, festejó la Vinotinto, que se impuso por 1-0, con el árbitro chileno Cristián Garay como protagonista.

Los del Rímac llegaban con el empujón anímico de haber vencido a Bolivia en el debut de Óscar Ibáñez como técnico, mientras que la Vinotinto llegaba con una preocupante sequía de nueve partidos sin triunfos, pues no vencía desde la goleada 3-0 sobre los pupilos del Tigre Gareca en la primera rueda.

Con el polémico desempeño de Garay, quien no supo controlar varias situaciones, el local se volcó en ataque frente a un nervioso elenco del Rímac. Antes de los 15′, ya tenía dos claras a través de Josef Martínez y Salomón Rondón. Mientras que la visita apostó a un partido friccionado en la mitad con bastante pierna fuerte y a buscar algún balonazo para el veterano Paolo Guerrero.

A los 39′, Garay cobró un muy discutible penal de Carlos Zambrano sobre Martínez, que Rondón cambió por gol a los 41′, con una certera ejecución. En los descuentos, Perú llegaba al empate a través de Bryan Reyna, pero el juez nacional, a instancias del VAR, lo anuló por una mano del autor del gol.

El segundo tiempo estuvo lleno de emociones, con la visita intentando con pocos argumentos llegar a la igualdad y los pupilos de Fernando Batista buscando asegurar la ventaja, aunque sin concretar.

Los desbordes de Soteldo y Savarino y la presencia en el área de Rondón fueron un constante peligro para los incaicos, que necesitaban mucho más si querían hacer algún daño. Al igual que la Roja, el gran déficit de la selección del vecino país ha sido su falta de finiquito. De hecho, recién a los 72′ tuvieron su primer remate al arco, a través de Luis Advíncula, que obligó al lucimiento del meta Rafael Romo.

En los minutos finales, Ibáñez mandó a la cancha a Gianluca Lapadula, mientras que Batista contestó enviando a Josua Mejías para reforzar la defensa y jugar con una línea de cinco en el fondo, de modo que los minutos finales fueron de extremo nerviosismo. Sin embargo, el marcador no cambió y Venezuela terminó celebrando una valiosa victoria, que lo deja en el séptimo lugar con 15 puntos, desplazando a Bolivia en la carrera por el repechaje.