El Tribunal de Disciplina de la Conmebol sanciona a Medel con un partido de castigo, por la expulsión que sufrió ante Argentina tras su pelea con Lionel Messi, en el duelo por el tercer lugar de la Copa América de Brasil 2019, disputado en el estadio Arena Corinthians, en la ciudad de Sao Paulo.

A los 36 minutos, el árbitro paraguayo Mario Díaz de Vivar le mostró la tarjeta roja al capitán de la selección chilena y también al astro transandino. El defensa nacional le dio varios pechazos a la Pulga, luego de que éste lo empujara y lo insultara, según el reporte del juez. El 1o de la Albiceleste recibió una fecha de castigo también.

El informe del compromiso, entregado por la organización del torneo al final del duelo, daba luz de las razones del juez guaraní para echar a Medel: "Emplear lenguaje y/o gestos ofensivo o humillante; por confrontar con el adversario, en un incidente sucedido cuando el balón ya no estaba en juego. Propinó con brutalidad golpes con el pecho y brazo al adversario hasta ser contenido por sus compañeros".

Al término de ese partido, que terminó con un triunfo argentino por 2-1, ambos capitanes criticaron al réferi paraguayo. El crack transandino, por ejemplo, aseguró que habría sido suficiente con una amonestación para los involucrados. El chileno coincidió. "Estoy de acuerdo con Messi, alcanzaba con una amarilla. Fue una calentura propia del partido. El árbitro es muy malo. Perjudicó todo lo lindo que puede ser Argentina vs. Chile", comentó en zona mixta el zaguero formado en Universidad Católica.

De esta forma, Medel se perderá el inicio de las Eliminatorias al Mundial de Qatar 2022, ya que la sanción debe cumplirse conforme a lo dispuesto en el artículo 74.2 b) del Reglamento Disciplinario de la Conmebol, es decir, en el siguiente partido oficial de una competición organizada por FIFA o por la misma confederación.

Además, la Conmebol también sancionó al jugador del Besiktas con una multa de US$ 1.500 dólares, que serán descontados a Chile del premio obtenido por su cuarto puesto en la cita.