Corea del Norte enviará 22 atletas a los Juegos Olímpicos de Invierno en Corea del Sur

Corea del Norte enviará a 22 atletas a los Juegos Olímpicos de Invierno de Pyeongchang en la vecina Corea del Sur el próximo mes para competir en tres deportes y cinco disciplinas, dijo hoy el Comité Olímpico Internacional (COI).

La participación de Corea del Norte en Pyeongchang es vista como una señal de alivio en las tensiones sobre su programa nuclear y de misiles.

En una declaración, el COI dijo que ambos países habían acordado desfilar bajo una misma bandera en la ceremonia inaugural y que tendrían un equipo unificado en hockey sobre hielo femenino, confirmando reportes anteriores.

Corea del Norte enviará a 24 autoridades y 21 representantes de medios. Según el comunicado, la delegación coreana unificada caminará hacia el estadio olímpico para ceremonia de apertura detrás de la Bandera de la Unificación Coreana que será portada por dos atletas, uno de cada país.

A los deportistas de Corea del Norte se les entregarán cuotas para que compitan en patinaje sobre hielo, esquí y hockey sobre hielo. "Lo de hoy marca un hito en un largo viaje", dijo el presidente del COI Thomas Bach en una declaración preparada. "Desde 2014, el COI ha abordado la situación especial de tener los Juegos Olímpicos de Invierno en la Península Coreana", agregó.

"Un acuerdo como éste habría parecido imposible hace sólo unas semanas. Ojalá que los Juegos Olímpicos de Invierno abran la puerta a un futuro más brillante en la Península Coreana", declaró.

La participación de Corea del Norte en los Juegos se ha interpretado como un triunfo del presidente surcoreano Moon Jae-in, que espera utilizar el evento para lograr un avance diplomático en las conversaciones sobre el programa nuclear de Corea del Norte.