Debut con 37 años: el ímpetu de Fernando Zampedri no evita la caída de la Roja

Minuto 71. Fernando Zampedri entra a la cancha por Arturo Vidal. En ese instante, Ricardo Gareca hace tres cambios por la urgencia del resultado. El Toro, como se esperaba, se instala en el área en la búsqueda de cazar algún centro, con la camiseta número 22. De entrada, el goleador histórico de la UC lucha con los centrales y comete una infracción. Se esperaba que Chile buscara al pentagoleador nacional, con balones al área, pero la Roja del Tigre una vez más equivocó el camino.

Es una jornada especial para el ariete. Con 37 años cumple un anhelo que tenía en el último tiempo. Hace cinco años y tres meses llegó a Chile. Desde arribo siempre ha sido el máximo anotador de los torneos de Primera División que disputó. Ahora tiene la chance de defender a la Roja a un mes de recibir la carta de la nacionalidad. Se transforma en el futbolista con más edad que debuta en la Selección.

La primera aparición del Toro con la selección chilena es especial. Lo hizo con la presencia de su familia en las tribunas. Estaba su esposa Fernanda Benavidez y sus hijos, Olivia y Donato. En la antesala del compromiso, la mujer publicó una emotiva carta en sus redes sociales. “La semana pasada veníamos golpeados porque yo más que nadie sé lo que sentimos en cada partido perdido porque SIEMPRE lo colectivo va a estar por sobre lo personal y llega esta noticia, formar parte del seleccionado nacional, vivir un sueño, quizás el más loco de todos los que podríamos tener, ¿lo esperábamos? No... ¿lo tenés merecido? RE CONTRA SÍ! por lo que sos, por lo que das, por estos 5 años de trabajo arduo, por superarte, por ir por más. ¡GRACIAS POR TANTO!”, señalaba parte de la misiva.

En las horas previas al duelo, explicó que ella organizó el viaje y que el delantero ya no se sorprende de que siempre lo acompañen. “Quiero que mis hijos puedan ver a su papá en la Roja. Más allá de que juegue o no, esto va a ser algo para toda la vida”, decía Benavidez.

El posible debut del Toro en la Selección incluso llamó la atención de la Conmebol, que publicó una imagen horas antes del duelo ante Paraguay con aquellos seleccionados que podían tener su primera vez con sus respectivos países, en esta fecha de Eliminatorias.

En el listado, el delantero de los cruzados les sacaba hasta 20 años de diferencia a algunos jugadores, como Germán Barbas (Uruguay) y Moisés Paniagua (Bolivia), ambos de 17 años.