Dominio apabullante: equipos ingleses son amplios favoritos para conseguir el título de la Champions

El nuevo formato de la Champions League ha dejado muchas sorpresas en su llamada fase de liga. Varios de los favoritos en los últimos años, como Real Madrid, Bayern de Múnich, Paris Saint-Germain y Manchester City, entre otros; deberán disputar una ronda de eliminación extra para acceder a los octavos de final de la máxima competición mundial, a nivel de clubes.

Porque el método que reemplazó a la antigua fase de grupos dejó casi sin argumentos a los escépticos y conservadores. Cada uno de los 36 equipos jugó ocho encuentros, cuatro como local y mismo número de visita todos con rivales diferentes, para luego ordenarse en una sola tabla de posiciones.

Los ocho primeros tras esos duelos clasificaron directamente a la ronda de los mejores clubes de Europa en octavos de final. Del noveno al vigésimo cuarto puesto se eliminarán en partidos de ida y vuelta para conseguir otras ocho plazas para conformar el cuadro final de las mejores 16 escuadras de la competición.

Desarrollo del torneo que dejó varias cosas en limpio. Al margen de los sorprendidos favoritos, otros clubes sacaron claras ventajas en el letargo de los más poderosos.

Entre los ocho clubes que quedaron libres en la siguiente fase solo hay dos entre los primeros 10 puestos del Ranking UEFA de clubes, listado que recoge los coeficientes de las últimas cinco temporadas.

Liverpool de Inglaterra e Inter de Milán de Italia son las únicas instituciones del top ten que lograron clasificar de manera directa. En la punta opuesta, el primero del ranking Real Madrid y el segundo Manchester City deberán eliminarse entre ellos tras el emparejamiento más interesante de esta fase de duelos de ida y vuelta.

Una primera fase que estableció claras diferencias entre los equipos participantes. En ese tramo, Liverpool sacó mucha ventaja respecto de los otros 35 equipos. La escuadra que dirige Arne Slot sacó 21 de 24 puntos con solo una derrota, en el último duelo, cuando PSV lo dio vuelta en Eindhoven después de una derrota parcial de 2-1.

Asimismo, otros dos equipos isleños se metieron entre los ocho primeros, para así evitar los encuentros de ida y vuelta. Arsenal se metió tercero y Aston Villa de Birmingham remató en el octavo puesto. Es más, Inglaterra fue el único país que metió a sus cuatro escuadras entre los 24 mejores.

Como no podía ser de otra manera, el equipo de Anfield Road es el máximo favorito en los sitios de apuestas para acceder al séptimo título de su historia. Una eventual corona del elenco portuario paga 5.50 veces el dinero comprometido.

En la segunda casilla de este particular listado, Arsenal y Barcelona asoman solo un pequeño escalón bajo los Reds. Un inédito título Gunner o la sexta de los catalanes premia con un coeficiente de 7.00. El campeón Real Madrid, pese a tener un difícil escollo contra el City, es cuarto con un factor de 8.50. Bayern de Múnich que se elimina con Celtic Glasgow multiplica por 9.00 veces, mientras que el elenco de Josep Guardiola lo hace en 11.00.