FIFA sanciona a líder palestino por incitar al odio contra Messi

La FIFA sancionó al presidente de la Federación Palestina de Fútbol, imponiéndole una prohibición de 12 meses en la que no podrá acudir a partidos de fútbol por incitar odio y violencia hacia Lionel Messi. En junio pasado, Jibril Rajoub instó a los hinchas árabes a que quemaran afiches y camisetas del astro argentino si es que participaba en un partido amistoso de Argentina en Israel, el que finalmente nunca se realizó.

Tras diversas manifesaciones en contra, la AFA decidió cancelar abruptamente el partido de preparación para el Mundial de Rusia, aludiendo a temores por la seguridad de su delegación, lo que provocó crí­ticas en Israel.

El comité disciplinario de la FIFA citó el viernes las declaraciones del presidente de la Federación Palestina: "Llamó a los hinchas apuntar a la Asociación del Fútbol Argentino y quemar camisetas y fotos de Lionel Messi". La reacción palestina incluyó imágenes de la camiseta albiceleste manchada con pintura roja para representar la sangre de los palestinos, afectados por un duro conflicto diplomático con Israel.

El castigo implica que Rajoub no podrá acudir a ningún partido de fútbol en función oficial durante 12 meses a partir del viernes. Tampoco podrá dar declaraciones a la prensa o acercarse a los estadios en los dí­as de partido. Rajous, a la vez presidente del Comité Olí­mpico Palestino, recibió una multa de $20.000 francos suizos ($20.300 dólares), lo que representa el castigo mí­nimo que se permite en el código disciplinario de la FIFA por incitar odio o violencia.

La federación palestina reaccionó molesta ante la determinación. "Se apresuró en condenar" a Rajoub basándose en "informes parcializados de prensa". Rajoub fue filmado en junio, cuando dio declaraciones en árabe en las que expresó: "Vamos en contra de Messi y le pedimos a todo el mundo que quemen su camiseta, su foto y no lo sigan".

Rajoub no recibió audiencia y su testimonio no fue considerado por el comité disciplinario, dijo la federación palestina. La sanción aplica para la Copa de Asia de 2019 en los Emiratos Árabes Unidos, que arranca en enero, y posiblemente el inicio de las eliminatorias del Mundial 2022. Eso sí, Rajoub podrá continuar con el manejo diario de la federación y acudir a reuniones de la FIFA. El dirigente ha sido un dolor de cabeza para la entidad rectora del fútbol mundial con sus gestiones para que se impongan sanciones a Israel.

En el Congreso anual de la FIFA, Rajoub suele exigir sanciones a Israel por restringir el desplazamiento de los futbolistas palestinos y por formar equipos en los asentamientos de Cisjordania. Israel ha rechazado la campaña palestina como un intento de politizar el deporte y ha justificado las restricciones a los jugadores palestinos por cuestiones de seguridad, en particular en la Franja de Gaza bajo control de Hamás.

Rajoub reiteradamente apela a "amenazas y provocaciones" para promover una agenda polí­tica, dijo Gilad Erdan, el ministro israelí­ para asuntos estratégicos y seguridad pública. "El deporte internacional es para unificar a la gente, no apartarlos", dijo Erdan. "Insto al Comité Olí­mpico Internacional para que también lo suspenda".

El plan de Israel de montar el partido de Argentina en Jerusalén también enfureció a Rajoub porque los palestinos reclaman el sector este como su capital. Israel considera que toda la ciudad es su capital tras capturar el este de Jerusalén en la guerra de 1967.

El ministro de defensa israelí­ Avigdor Lieberman dijo, luego que Argentina canceló el partido, que el equipo se dejó llevar por la presión de "gente que incita el odio hacia Israel".