Final de la Nations League: Croacia va por una corona inédita ante España

El fútbol europeo tendrá un nuevo campeón. Pero a nivel de selecciones. Esta tarde, Croacia y España jugarán la final de la Nations League, en la tercera edición de la competencia más joven creada por la UEFA para sus combinados nacionales, con el afán de que aprovechen las ventanas internacionales (fechas FIFA) para que compitan entre ellas. A las 14.45 horas de Chile, el Estadio de Kuip de la ciudad de Rotterdam, en Países Bajos, se desarrollará la definición entre balcánicos e hispanos.

Se definirá la tercera edición de la Liga de las Naciones. El primer campeón fue Portugal, en la temporada 2018-2019. Luego ganó Francia, en la 2020-2021. Ahora habrá un monarca inédito en esta competencia. En el caso de Croacia, la oportunidad es única porque está a 90 minutos (o más, si hay prórroga y eventualmente penales) de conseguir un logro histórico. El combinado liderado por Luka Modric aspira a su primera copa en la fase final de un torneo.

Lo más cerca que ha estado es cuando llegó a la final del Mundial de Rusia 2018, cayendo con la Francia de Kylian Mbappé, en Moscú. Además, también en Copas del Mundo, alcanzó la tercera posición en 1998 y 2022.

El equipo dirigido por Zlatko Dalic puede, de superar a España, darle un trofeo a la gran generación de futbolistas que han llevado al seleccionado a la vanguardia, con el talentoso volante del Real Madrid como el buque insignia, con Mateo Kovacic, Marcelo Brozovic y varios más como sus escuderos.

“Conocemos muy bien a España, les gusta la posesión, tienen grandes individualidades y un gran estilo técnico, son muy rápidos, es una selección top. Tenemos experiencia jugando contra ellos en Copenhague, en la Euro 2020, donde perdimos en la prórroga. Pero tenemos calidad para jugar contra ellos e intentaremos demostrarlo en el campo”, dijo el seleccionador Dalic en la previa.

Por el lado del rival, los hispanos vienen de superar en la agonía a Italia en la semifinal. La Roja europea puede lograr su primer título desde la Eurocopa de 2012. En aquella definición disputada en el Estadio Olímpico de Kiev, el elenco que dirigía Vicente Del Bosque goleó por 4-0 a los italianos. Ahora, Luis De la Fuente, quien llegó a reemplazar a Luis Enrique, puede afirmar su proceso con una corona.

“Lo que da reconocimiento son los títulos. Llámame romántico, pero lo más importante es el trabajo previo a la consecución del título. El título es el barniz. Lo importante es el trabajo previo. En todas las finales he salido satisfecho, lógicamente quieres ganar. Pero si te dejas todo, no puede haber frustración. Queremos ganar este título”, manifestó el DT hispano.

En primer turno, se jugará la definición por el tercer puesto, entre Países Bajos e Italia. El partido es a las 9.00 horas de Chile.