Flamengo sella su paso a semifinales de la Copa Libertadores con Arturo Vidal como actor secundario

Arturo Vidal sigue adelante en su sueño de ganar la Copa Libertadores. Y si bien en la noche del martes le tocó ingresar en el complemento ante Corinthians, su presencia de uno u otro modo siempre se hace notar en el terreno de juego. Y esta vez no fue la excepción. Desde su llegada, se convirtió en uno de los favoritos de la hinchada de Flamengo, quienes le brindaron una calurosa ovación al momento de ingresar al césped del Maracaná, en la victoria 1-0 de su escuadra.

Para nadie era un misterio que buena parte de la serie se había resuelto la semana anterior, en Sao Paulo. El 2-0 conseguido en la ida, le permitía al Fla entrar con algo más de tranquilidad para cerrar ante su gente el paso a las semifinales del certamen continental. A los 3′, avisó con una chilena de Pedro, que se fue apenas desviada.

A pesar de ese comienzo prometedor, el Timao se fue adueñando de las acciones. Yuri Alberto, a los 10′, tardó en definir y dejó ir una clara chance para abrir la cuenta. Un minuto después, Adson tuvo el gol, pero esta vez fue el arquero Santos quien estuvo atento para sacar el balón.

En el minuto 36, un remate de Gabigol pasó cerca del pórtico de Cassio. Pero más allá de eso, la ofensiva del Mengao en la primera mitad fue bastante discreta. No registró tiros al arco, aunque tampoco pasó tantas zozobras como para verse realmente amenazado en la llave. Pese a que la visita tuvo más tiros al arco, el cuadro carioca fue el que controló más la posesión del balón, cerrando el lapso inicial con un 59%.

A Corinthians se le comenzó a acabar el tiempo y sabía que si quería mantener la ilusión, debía hacer algo más. Comenzó presionando en la salida y yendo con más decisión en busca del arco rival. Sin embargo, esos planes se fueron al tarro de la basura bastante rápido, luego de que Roni perdiera el balón en la salida ante Giorgian de Arrascaeta. El uruguayo, no conforme con recuperar el balón, metió una hermosa asistencia con el borde externo para Pedro, quien se barrió en el segundo palo para conectar la bola y abrir la cuenta, a los 52′. Fue el octavo tanto del delantero en la Copa.

El tanto dejó 3-0 el marcador global y, más allá del amor propio del elenco paulista, el devenir del encuentro se hizo bastante predecible. El cuadro de Dorival Júnior administró el balón y buscó algún espacio que dejara la desesperada visita. Justamente en ese ejercicio, un pelotazo al vacío encontró a Pedro picando directo al arco de Cassio y a Bruno Méndez persiguiéndolo. Cuando el balón cayó la pelota golpeó en el brazo del defensa uruguayo y su compatriota, el juez Esteban Ostojich, tras el llamado del VAR, decidió expulsarlo.

A esa altura, la fiesta estaba desatada en el Maracaná, pero faltaba alguien para que la fiesta fuese completa: Arturo Vidal.

A los 75′, el Rey Arturo hizo su ingreso por Thiago Maia, en un momento de jolgorio. El público esperaba algún gol más, mientras vibraba con cada participación del volante chileno, a quien homenajearon en las tribunas con lienzos con su imagen y banderas chilenas. El oriundo de San Joaquín, a su vez, se vio bastante participativo y colaborando como una alternativa para el desahogo en campo rival, ya que la diferencia numérica fue un factor fundamental en los minutos en que estuvo en cancha.

Con un jugador más, las opciones de aumentar las cifras se fueron multiplicando. El talento de De Arrascaeta enloqueció a la multitud con sus habilitaciones. Quizás si Gabigol hubiese estado un poco más fino en la definición, el encuentro podría haber tenido un marcador más abultado. De hecho, el delantero desaprovechó en el tiempo de adición una precisa habilitación de Vidal en el área, pero su definición se fue ancha.

Llegó el pitazo final y Flamengo sorteó con éxito un nuevo escollo en su camino a reconquistar la Copa Libertadores. Mostrando la jerarquía sostenida en un plantel con jugadores de nivel europeo y una enorme cantidad de millones de dólares, que lo ponen como uno de los grandes candidatos para quedarse con un trofeo que no consigue desde 2019.

El Mengao espera por el ganador de la llave argentina entre Talleres de Córdoba y Vélez Sarsfield, que se enfrentan este miércoles en el Mario Kempes. El cuadro del Fortín venció agónicamente 3-2 en la ida.