Fracaso: Colo Colo fuera en la primera ronda

El último día de abril se cerró con un doloroso golpe para Colo Colo, que fue eliminado inesperadamente de la Copa Sudamericana por Universidad Católica del Ecuador, un rival de recursos modestos, pero que con rigor táctico y veloces contragolpeadores terminó imponiéndose en una llave que aparecía sentenciada en su contra luego del 0-1 en Quito.

Lo cierto es que ya resultaba sorprendente el modo en que se desarrolló el primer tiempo, con Colo Colo asumiendo una actitud de tarea hecha que franqueó la puerta para la ilusión de los quiteños. Los albos no fueron, en ese período, ni por asomo una imagen que calzara con el discurso de Mario Salas; carecieron de iniciativa, dinámica y conexión en la zona ofensiva, además de cometer algunos errores notorios en su zaga.

Por eso, apenas se pueden contar un par de acciones de riesgo en el arco de Hernán Galíndez. La primera, debido a una falla de Yuber Mosquera que permitió un disparo de Esteban Paredes que sacudió el travesaño, con el rebote desaprovechado por Pablo Mouche. La segunda, una pared corta entre Paredes y Williams Alarcón que terminó con una falla de definición, rara en él, del propio goleador albo.

La ventaja de los ecuatorianos llegó en una acción que parecía intrascendente, cuando Jonathan Betancourt tocó para Jeison Chalá, quien sacó un derechazo cruzado y violento que sorprendió a Brayan Cortés. El portero, cuesta decirlo por sus cualidades, ofreció una oposición algo débil ante el tiro del atacante.

La segunda etapa implicó algo más de presión de parte de Colo Colo, pero la UC mantuvo una estructura defensiva bastante conservadora, con los laterales estacionados en su zona, sin desdoblarse jamás, y con los volantes centrales cerrándose constantemente sobre sus centrales. Así, el Cacique no encontraba espacios y se procuraba algunas ocasiones de modo casi fortuito, como un centro de Jorge Valdivia que se fue hacia el arco y obligó a una exigida intervención de Galíndez.

El ingreso de Iván Morales por Gabriel Costa les dio un impulso adicional a los albos, con el juvenil sacándole brillo a su potencia y produciendo, en rigor, mucho más que el peruano-uruguayo en más de 70 minutos de juego.

A ocho minutos del final, una acción organizada por Valdivia produjo unas de las ocasiones más claras para Colo Colo, pero el disparo final de Paredes -con la derecha- fue rechazado hacia un costado por eficiente Galíndez.

En los instantes finales, pareció que las escuadra de Salas terminaba por doblegar a un visitante de recursos modestos, pero de estructura clara. Y con eso, con disciplina táctica, le bastó a la UC para llegar a la definición por penales, quizás lo que consideraba como máximo premio en su paso por Santiago.

Pero la recompensa sería aún mayor, pues en la tanda decisiva, el Cacique tendría un desempeño que fue tal vez un reflejo de la ineficacia durante el partido. Patearon tres de los suyos y los tres fallaron. Una despedida amarga, que fue más allá del peor pronóstico de una llave que, en rigor, la mayoría daba por cerrada.

Colo Colo 0 (0): B. Cortés; F. Campos, M. Zaldivia, J. Barroso (46', J. M. Insaurralde), O. Opazo; E. Pavez, W. Alarcón (88', J. Parraguez); G. Costa (63', I. Morales), J. Valdivia, P. Mouche; E. Paredes. DT: Mario Salas.

U. Católica 1 (3): H. Galindez; A. López, G. De los Santos, Y. Mosquera, G. Cortez; C. Oña, F. Martínez; J. Chalá, M. Rodríguez (87', B. Oña), J. Betancourt (81', M. Parrales); W. Chalá (90', D. Clavijo). DT: Santiago Escobar.

Gol: 0-1, 38', J. Chalá, remate cruzado al segundo palo de Cortés.

Definición a penales:

Colo Colo (0): Fallaron Paredes, Zaldivia y Parraguez.

U. Católica (3): Anotaron De los Santos, López y B. Oña. Falló C. Oña

Árbitro: R. Toski Marques (BRA). Amonestó a Paredes, Alarcón, Campos, Valdivia (CC); C. Oña, Mosquera, Betancourt, Rodríguez (UC).

Estadio: Monumental. 30.224 espectadores.