Joaco no respeta la distancia: gran ronda de Niemann lo clasifica en Texas

El jueves había sido un mal día para Joaquín Niemann en el Charles Schwab Challenge, el primer torneo del PGA Tour tras el paréntesis por la pandemia. Aunque había anotado solo dos sobre el par, los buenos scores del resto lo ubicaban en la casilla 110. Todo eso cambió por la mañana.

Joaco tuvo esta vez un recorrido de cinco impactos bajo la exigencia del Colonial CC (ver tarjetas), que le permitieron subir en la tabla y pasar el corte con comodidad y quedar 35º, el mayor ascenso entre todos los participantes.

La jornada del chileno fue brillante, con una tarjeta de 65 impactos que fue, empatada, la segunda mejor de todo el día, detrás de los 63 que hizo el número uno del mundo, Rory McIlroy, cuarto en la pizarra, con -9.

Y aunque nunca se habían visto tantos birdies en el Colonial, no era labor fácil la que se vivió allí, cerca de Dallas: el número dos mundial, Jon Rahm, no pasó el corte (con par), como tampoco notables como Phil Mickelson (par), Sergio García (-1) o el campeón defensor, Kevin Na (-1).

Niemann quedó a cinco palos del top 10, pero a ocho del sólido líder, Harold Varner III, quien en dos días solo tuvo un hoyo mal jugado.

El certamen continuará el sábado, nuevamente con las medidas de seguridad sanitaria que propuso el PGA Tour. La mayor parte del tiempo se cumplieron cada una de ellas, pero hubo excepciones. Pocos fueron los caddies que dejaban que los jugadores sacaran los palos de la bolsa, hubo choques de puños (el larguísimo putt con que el venezolano Jhonattan Vegas logró superar el corte tal vez lo justificaba) y hasta se vio algo de público, pero no en la cancha, sino desde improvisadas gradas justo afuera. Este sábado, el chileno saldrá junto a Tony Finau, desde las 11.10 (de Chile).

En tanto, en el primer certamen del Korn Ferry Tour tras la pandemia, en Florida, Mito Pereira anotó par y con +4 en la sumatoria quedó eliminado.