La última obra del Ingeniero está en plena construcción, un desafío renovado en su retorno a la elite del fútbol. Después de su exótico periplo a China, Manuel Pellegrini recaló en el West Ham, un club con 123 años de historia, pero que en el último tiempo se codea con la irregularidad. Fichar al técnico chileno fue el primer eslabón de un proyecto ambicioso, amparado en una importante inversión para confeccionar un plantel competitivo y aspirar, como punto inicial, a la clasificación para una copa europea.
Hasta la fecha, eso se está cumpliendo, porque el cuadro de Londres es el segundo club de la Premier League con mayor gasto para la temporada 2018-2019: 95 millones de euros (US$ 111 millones). En Inglaterra, el único que supera hoy la inversión de los Hammers es el Liverpool, con 182 millones de euros (US$ 212 millones).
Dentro del plan del West Ham modelo Pellegrini hay un hombre clave: David Sullivan. El millonario empresario galés es copropietario del equipo y amasó su fortuna gracias a revistas y películas para adultos. "Nuestro objetivo es proporcionar a Manuel el equipo más fuerte posible", afirmó el directivo.
Son siete las caras nuevas que tiene el cuadro del chileno, siendo una de ellas un récord. Se trata del talentoso volante brasileño Felipe Anderson, proveniente de la Lazio. Se transformó en el fichaje estrella del West Ham: 38 millones de euros (US$ 44 millones). Los otros refuerzos son los zagueros Issa Diop y el paraguayo Fabián Balbuena, el ariete Andriy Yarmolenko, el arquero Lukasz Fabianski, el lateral Ryan Fredericks y el volante Jack Wilshere, ex Arsenal.
Ayer, Pellegrini dio su primera conferencia de prensa desde que asumió en los Hammers. Lo acompañaron dos de los jugadores estelares para la campaña: Wilshere y Felipe Anderson. Dejó en claro que necesita más incorporaciones.
"Estamos tratando de formar un equipo fuerte. Sabemos que la Premier no es fácil… Por el momento tenemos siete futbolistas nuevos, pero también tenemos tres jugadores importantes con lesiones: Lanzini, Carroll y Reid. Hasta el último día en que podamos traer jugadores, vamos a tratar de construir el equipo más potente que podamos. Estamos trabajando en conjunto con los dirigentes", aseguró el DT, quien espera que sus pupilos se adapten a su idea con prontitud.
"Es difícil para mí responder cuánto tiempo les tomará asentarse a los jugadores. Cuando traes tantos hombres nuevos, es posible que necesites algo de tiempo para encontrar el mejor once inicial, pero el fútbol no da tiempo, así que debemos estar listos para el debut", agregó.
Para hoy, el West Ham tiene programado un amistoso ante el Aston Villa, cuando queda menos de un mes para el debut oficial. Por la liga inglesa, el 12 de agosto visitan al Liverpool de Jürgen Klopp. Nada más ni nada menos.
