La difusa edad que jubila a los DT

Marcelo Bielsa cumplió ayer 65 años y el mejor regalo lo recibió el viernes pasado, cuando se certificó el ascenso del Leeds United a la Premier. El Loco está otra vez de moda y uno de sus admiradores, Pep Guardiola, elogió su arribo: “Bielsa es muy especial. Creo que será increíble tenerlo en la Premier League la próxima temporada. Marcelo es uno de los entrenadores más influyentes. El conocimiento no depende de los trofeos que ganas. Los jugadores juzgan al entrenador por su conocimiento”.

La vigencia de Bielsa queda de manifiesto con su histórica campaña. A propósito, surgen las interrogantes: ¿cuál es la edad de vigencia de los entrenadores? ¿cuál es la preferencia de los clubes en ese sentido? Lo concreto es que hay para ambos lados: unos apelan a la experiencia y otros, a la renovación.

Esto puede ejemplificarse con la Primera División chilena. El promedio de edad es de 48,4 años, siendo Gustavo Huerta el mayor con 62. Otros dos tienen 60 o más: Eduardo Acevedo (60) y Gualberto Jara (61). En las antípodas está Francisco Meneghini, el más joven con 31. En la Primera B, el promedio es de 50,4 años.

“No sé si hay una edad específica de rendimiento parecido a lo que tienen los futbolistas, entre los 25 a 30 años. Los entrenadores empiezan a obtener buenos resultados cuando su cabeza dejó de vivir tan acelerada como de jugador, en el caso de los que jugaron, y los que no jugaron, cuando logran tener una apreciación más concreta de cómo se va desarrollando el tema. Pero una edad límite es difícil”, dice Juvenal Olmos (57).

Si de entrenadores con horas de vuelo se trata, uno es Arsene Wenger (70). Durante su última etapa en el Arsenal fue criticado por los hinchas y el francés consideró que era porque lo encontraban viejo. “Cuanto más viejo eres, más se convierte en discriminación por edad. Acepto que si los resultados no son lo suficientemente buenos, entonces tienes que asumir las consecuencias”, dijo en marzo de 2018.

Los hechos demuestran que el factor etario no influye en la dirección técnica. Un ejemplo decidor pasa con las selecciones, donde la edad pesa menos que en el exigente trabajo diario de un club. Cinco de los 10 seleccionados de la Conmebol tienen técnicos de 60 años o más: Óscar Tabárez (73), Carlos Queiroz (67), Reinaldo Rueda (63), Ricardo Gareca (62) y José Peseiro (60).

La vigencia de técnicos maduros se traduce también en el campeón de la Copa Libertadores. Flamengo tocó la gloria de la mano del portugués Jorge Jesus, quien este viernes cumple 66 años. El estratega dejó el Mengao para volver al Benfica. En Argentina, Miguel Ángel Russo (64) fue campeón con Boca Juniors de la Superliga. El italiano Claudio Ranieri (68) sacó campeón al Leicester hace cuatro años y ahora está salvando a la Sampdoria del descenso. A su vez, Roy Hodgson (72) sigue en el Crystal Palace. Para qué hablar de Manuel Pellegrini (66), quien retorna a la liga española para hacerse cargo del Betis y convertirse allí en el DT de más años.

“Mira Pellegrini, está impecable con 66 años y no tiene ningún inconveniente. Quizás si cuando la parte física empieza a decaer un poco podría armarse una especie de límite, pero es difícil porque la cabeza siempre se puede seguir potenciando salvo cuando ya te aburriste de algo, te decepcionaste o sencillamente no quisiste desarrollarlo pero hay algunos técnicos que tienen plena vigencia hasta los 70 años”, añade Olmos.

El promedio de los seleccionadores sudamericanos es de 56,9 años, 4,9 más que el promedio de los entrenadores de los clubes que accedieron a octavos de final de la Champions. La primera línea europea ronda los 50 (ver infografía).

Este barrido muestra la heterogeneidad de un puesto complejo como es el de entrenador.