Mientras la mayoría del planeta ponía su atención en el inicio del Mundial de Qatar, en la fría y lejana Bratislava, Chile visitaba a Eslovaquia, con la obligación de romper la mala racha que arrastraba. Sin embargo, no pudo hacerlo y debió conformarse con un empate sin goles, estirando el derrotero a nueve partidos sin ganar, siete desde que está al frente Eduardo Berizzo.
Y si bien la derrota por 1-0 ante Polonia en Varsovia había dejado una mala sensación por el resultado, la Roja se vio ahí bastante mejor que en sus otras presentaciones. Eso sí, la preocupante falta de gol era un tema que el DT necesitaba subsanar con urgencia. Por eso, cambió el compañero de ataque de Alexis Sánchez, sacando a Diego Valencia y poniendo a Diego Rubio, de gran temporada en la MLS. El hijo del Pájaro hizo un buen partido, pero tampoco pudo desnivelar.
La escuadra nacional quiso repetir lo hecho en el partido anterior, teniendo el control del balón. Sin embargo, quedó siempre expuesta al contragolpe. Brayan Cortés tuvo bastante trabajo. A los 7′, le sacó un remate a Suslov y a los 26′, voló espectacularmente para salvar su valla ante un remate de Duda. Un poco antes pasó susto, luego de que un cabezazo de Benes se fuera apenas desviado tras una gran habilitación de Marek Hamsik, el gran ídolo local que ante la Roja se retiraba de su selección.
Precisamente, el volante eslovaco fue el más destacado de su equipo, en una jornada donde fue homenajeado en la previa y en el minuto 17, el mismo número de su camiseta. Ahí, el público se puso de pie y lo aplaudió para agradecerle por su contribución. Hacia el final del partido, se retiró entre lágrimas cuando fue sustituido.
Por varios momentos, los dirigidos del Toto se vieron complicados por la profundidad del cuadro dueño de casa. En la mitad del terreno, Felipe Méndez y Marcelino Núñez tuvieron buenos pasajes y demostraron que pueden encabezar el recambio en esa zona. Mientras que en la ofensiva, Alexis mostró las ganas de siempre, pero fue bien neutralizado por los zagueros locales.
La inclusión de Juan Delgado buscaba probar una nueva variante por la banda derecha. El exjugador de Colo Colo se proyectó en ataque, pero defensivamente sufrió y fue superado en varias ocasiones. Mientras que por la banda, Gabriel Suazo fue bastante regular tanto en las subidas como en los aspectos defensivos.
Los mejores pasajes
Para el segundo tiempo, la Roja se animó un poco más. El ingreso de Pavez por Maripán, reordenó las líneas. Gary Medel volvió a la defensa junto a Paulo Díaz. A los 62′, Vidal tuvo el gol después de que Rubio aguantara de espaldas un balón para que el King rematara elevado. En las dos jugadas siguientes, el arquero local se lució: primero sacó un remate de Rubio y después un cabezazo de Paulo Díaz.
Luego, en el minuto 67, Alexis Sánchez se quedó con el grito en la garganta, después de que su remate fuera rechazado desde la línea por Skriniar. Sin duda, los mejores pasajes de Chile en toda la gira, pero el gol todavía no llegaba. Y no llegó. La Roja se debió conformar con un empate sin goles en Bratislava, pero con el consuelo de que el funcionamiento poco a poco está mejorando.
La ficha del partido
Eslovaquia: Dubravka; Pekarik, Satka, Skriniar, De Marco (80′, Obert); Hamsik (89′, Regali), Lobotka, Benes (70′, Hrosovsky); Suslov (89′, Kapralik), Bozenik (80′, Strelec), Duda (70′, Bero). DT: F. Calzona.
Chile: Cortés; Delgado, Díaz, Maripán (46′, Pavez), Suazo; Vidal (88′, Vidal), Medel (83′, Sierralta), Méndez (77′, Alarcón), Núñez; Sánchez y Rubio (83′, Assadi). DT: E. Berizzo.
Goles:
Árbitro: Ondrej Berka (RCH). Amonestó a Vidal, Medel (CHI)
Estadio Nacional de Bratislava. Asistieron 30 mil espectadores, aprox.
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