La Roja de Berizzo avanza como líder y se cruzará con Estados Unidos en semifinales de Santiago 2023

La selección chilena finalizó la fase grupal del fútbol panamericano con canasta completa. En Sausalito, la Sub 23 que dirige Eduardo Berizzo goleó por 5-0 a República Dominicana y clasificó a las semifinales en el primer lugar del grupo A. El primer objetivo de la Roja está cumplido. Ahora viene el siguiente y el que ilusiona: la pelea por las medallas, jugando de local.

Chile entró a la cancha viñamarina, que contó con una notable respuesta del público en las tribunas (19 mil espectadores, aproximadamente), sabiendo que había ganado su zona. Esto sucedió porque, en la previa, México se impuso 1-0 sobre Uruguay (autogol del colocolino Alan Saldivia). El triunfo azteca aseguró la primera posición del equipo de Berizzo y también eliminó a la Celeste, que venía a cargo del asistente de Marcelo Bielsa (Diego Reyes) con el envión de ser campeón del mundo Sub 20.

Pensando en administrar cargas y en el siguiente desafío, considerando que la clasificación estaba en el bolsillo, el Toto hizo cambios. Guardó a elementos como Vicente Pizarro, Maximiliano Guerrero y Alexander Aravena, quienes fueron importantes en los juegos anteriores, y le dio la oportunidad de iniciar a Julián Alfaro, Lucas Assadi y Clemente Montes. También el DT alineó por primera vez, desde el primer minuto, a los tres mayores de 23 años: Matías Zaldivia, César Fuentes y Brayan Cortés.

Los movimientos generaron un claro 4-2-3-1 en la Roja, con Fuentes y César Pérez en el eje, más Alfaro y Montes como extremos y Assadi más retrasado, para dejar a Damián Pizarro como centrodelantero. La resistencia de los dominicanos, cuya selección Sub 23 ya está clasificada para los Juegos Olímpicos de París 2024, duró poco más de 15 minutos.

La virtud de los nacionales fue que supo abrir temprano el marcador, aprovechando sus opciones en área rival y eso le dio tranquilidad para el resto del duelo.

El polifuncional César Fuentes marcó el 1-0 en los 16′, llegando desde atrás para conectar de cabeza un centro de Alfaro. Luego, en los 29′, el jugador de Magallanes tuvo su momento estelar al convertir el 2-0, definiendo de gran manera esquivando a un rival y sacándose al arquero luego de un balonazo largo. El puntero derecho carabelero aprovechó de gran forma la chance de ser titular.

Sin temor a equivocarse, el duelo estaba sentenciado al entretiempo. República Dominicana no exigía a la defensa local, y menos a Cortés. Los dos goles de ventaja eran suficientes para dotar a la Roja de jugar con calma. Quien buscaba su gol fue Damián Pizarro, el empeñoso 9 del equipo, quien siempre va a la refriega con los centrales rivales pero que no se le abre el arco. El joven prospecto de Colo Colo fue reemplazado por Aravena, en los 58′.

La atención se trasladaba al estadio Elías Figueroa de Valparaíso, porque en simultáneo se cerraba el grupo B y el duelo directo entre Colombia y Estados Unidos iba a determinar el rival de Chile en semifinales. Con el duelo definido en Sausalito, Lucas Assadi convirtió el 3-0 a 15 minutos del epílogo, a través de un cabezazo. Le viene bien para la confianza a un jugador que ha tenido pocos minutos con Mauricio Pellegrino en la U.

Había espacio para más. Anotó Clemente Montes, asistido por Aravena. Un 4-0 rotundo. Pero no hay quinto malo. El Monito le robó el balón al arquero rival para el 5-0 definitivo. Gran ingresó tuvo el atacante de Católica.

De esta manera, la Roja de Berizzo cerró su faena con 100% de rendimiento, siete goles a favor y ninguno en contra. Su rival en la ronda de cuatro mejores será Estados Unidos (tal como en el fútbol femenino). El Team USA venció a los colombianos 2-0 y clasificó segundo en la zona B, detrás de Brasil. El Scratch jugará su llave de semis ante México, escolta de Chile en el grupo A.

Ambos duelos se disputarán este miércoles 1° de noviembre. La Selección se asegura dos partidos más: el choque ya citado ante los norteamericanos y otro después: la final por el oro o la definición por el bronce.