Este sábado finalizó el Sudamericano Sub 17 de Colombia, en el cual la selección chilena quedó en el cuarto lugar, luego de caer ante Venezuela en la definición por el bronce. La Roja disputó la instancia final con el gran objetivo cumplido: clasificar al Mundial de la categoría. Una gran fase grupal le permitió a la escuadra nacional quedarse con una de las siete plazas de la Conmebol para la cita planetaria de este año, a disputarse en Qatar.

Hay que tener presente que la FIFA adoptó un cambio radical en el formato del Mundial Sub 17, que comenzará a establecerse desde este año: se aumenta la cantidad de equipos, de 24 a 48, y los torneos serán anuales, cambiando los certámenes que se hacían cada dos años. Además, las cinco primeras ediciones de esta renovada Copa del Mundo serán en la misma sede. Qatar acogerá la cita desde 2025 hasta 2029.

El sábado quedaron definidos todos los clasificados al Mundial. Los últimos en subirse al tren fueron Egipto y Uganda, obteniendo sus boletos en la Copa Africana de Naciones U-17. El día anterior, habían clasificado Corea del Norte y Tajikistán, en la Copa Asiática Sub 17, al igual que Bolivia, que alcanzó el séptimo cupo de Sudamérica. Los altiplánicos le ganaron la última repesca a Ecuador, para volver a una Copa del Mundo de la categoría luego de 38 años.

Con el nuevo formato de competencia, la distribución por confederación quedó de la siguiente manera: nueve clasificados para Asia (incluyendo al local Qatar), 10 para África, ocho para la Concacaf, siete para la Conmebol, tres para Oceanía y 11 para Europa. El Mundial será entre el 3 y el 27 de noviembre.

El campeón mundial vigente de la categoría es Alemania, que le ganó por penales a Francia, en la edición desarrollada en Indonesia. Una gran ausencia para Qatar 2025 será el combinado de Nigeria, el más ganador de la Copa del Mundo. Las Águilas Verdes se han consagrado cinco veces (1985, 1993, 2007, 2013 y 2015), la última de ellas en el Mundial organizado por Chile, hace 10 años. No clasificaron.

La selección chilena jugará la Copa del Mundo para menores de 17 años por sexta vez en su historia. La primera vez fue Japón 1993, donde se alcanzó el mejor resultado histórico (el tercer lugar). Luego se clasificó a Egipto 1997 y desde ahí hay que saltar hasta 2015, cuando la Roja fue local. Seguidamente se logró el pase a India 2017 y Brasil 2019. Qatar 2025 se integra a la lista.

Los 48 clasificados al Mundial Sub 17:

AFC (Asia): Qatar (anfitrión), Arabia Saudita, Uzbekistán, Indonesia, Japón, Corea del Sur, Emiratos Árabes Unidos, Corea del Norte, Tajikistán.

CAF (África): Burkina Faso, Mali, Marruecos, Sudáfrica, Zambia, Costa de Marfil, Senegal, Túnez, Egipto, Uganda.

Concacaf: El Salvador, Honduras, Panamá, Estados Unidos, Canadá, Costa Rica, Haití, México.

Conmebol: Brasil, Chile, Colombia, Venezuela, Argentina, Paraguay, Bolivia.

OFC (Oceanía): Fiji, Nueva Zelanda, Nueva Caledonia.

UEFA: Bélgica, Inglaterra, Austria, Croacia, República Checa, Francia, Alemania, Italia, Portugal, Irlanda, Suiza.