Universidad Católica duerme esta noche como el flamante puntero de la Liga de Primera. Un escenario que sonaba como algo utópico hace semanas, por los sonoros tropezones del equipo en el inicio de año (Sudamericana y Copa Chile) y por las dudas que afloraron respecto al trabajo de Tiago Nunes, se concretó en el arranque de la novena fecha. La goleada sobre Everton nada menos que 6-0, en el Bicentenario de La Florida, le permite a los cruzados instalarse en la cima.

Después del increíble y sufrido triunfo sobre Limache, el fin de semana pasado, la UC necesitaba dar un paso adelante desde el juego y también desde la confianza, para así empezar a dar señales de un equipo más confiable. En la semana del cumpleaños 88 y después de la renovación del directorio de Cruzados, que ratificó en la presidencia a Juan Tagle, llegó la hora de volver al campo. En esa dirección, el equipo brindó su mejor expresión.

A raíz de la derrota de Audax Italiano con Unión La Calera, en el primer turno del día, Católica tenía la chance de quedar momentáneamente en el primer lugar, si derrotaba a los ruleteros. Quizás ese factor ocasionó que los cruzados entregaran su versión más luminosa en lo que va del campeonato. Los franjeados, y su entrenador, necesitaban un partido así.

Una de las principales deudas de los cruzados durante 2025 era cómo asistir más y mejor a Fernando Zampedri. Tener al pentagoleador del fútbol nacional es un plus, sin embargo lo tenían abandonado a su suerte, sin generar fútbol para que se luciera en la definición. Pero aquello cambió este viernes, porque apareció el Toro en todo su esplendor.

En los 13′, la UC abrió el marcador con un gran cabezazo del nacionalizado chileno, tras un centro de Eugenio Mena. Con esta anotación, Zampedri concreta un nuevo hito en su fructífera estadía por el país: llegó a los 100 goles en Primera División (en su sexta temporada). El 1-0 le permitió a los cruzados tomar las riendas de las acciones y no las soltaron más. Ni el más optimista de los forofos dimensionó la tranquila faena que tendrían los estudiantiles.

Católica fluyó por la izquierda. El tándem Mena-Cuevas fue de lo más destacado del equipo. Fue la mejor presentación del exlateral de Racing en mucho tiempo. Tanto así que participó en cuatro goles. En los 33′, Clemente Montes metió un testazo, por el segundo palo, para batir a Nacho González. El centro fue del Keno Mena.

Al filo del descanso, Zampedri anotó su doblete, para el 3-0 de los cruzados. Remató desde el piso, luego de un tiro de esquina. El tanto 101 en campeonatos nacionales y el 126 en la institución. ¿Y Everton? Muy pobre lo del equipo oro y cielo. Nulo desde lo ofensivo y totalmente permeable en lo defensivo.

En el complemento, la superioridad de los cruzados no se detuvo. Ni siquiera los cambios de Mauricio Larriera despertaron a un Everton sin alma en La Florida. Después del 4-0, el duelo se acabó como expresión de lucha. Explotando las bandas, la UC continuó en la búsqueda del arco rival. En los 56′, Jader Gentil convirtió el cuarto, aprovechando un rebote del meta González tras un cabezazo de Zampedri.

La fragilidad de los ruleteros ayudaba a que Católica pudiera tener una actuación maciza. Cada avance por los costados era peligro de gol, una sensación que en los partidos anteriores no se esbozaba en los cruzados. Con semejante diferencia, Nunes cuidó a varios de sus elementos, como Zampedri y Gary Medel (la próxima semana hay clásico). En el caso del Pitbull, cumplió su mejor presentación desde que volvió a Chile. Rápido en las coberturas y claro en la salida desde el fondo, el ex Boca se sacó nota azul.

Y como no hay quinto malo, Montes hizo el 5-0 en los 79′. Pero había más. Eugenio Mena se coronó como figura convirtiendo el 6-0 en los 87′, con un testazo tras centro del juvenil Sebastián Arancibia. La mejor presentación del año, con distancia, le permite a Católica ser el líder de la Liga con 17 puntos (a la espera de lo que hagan Palestino y Coquimbo Unido), justo en la previa al duelo ante la U.

Ficha del partido

U. Católica: V. Bernedo; B. Ampuero, G. Medel (76′, T. Asta-buruaga), D. González (69’, S. Arancibia), E. Mena; F. Zuqui (69’, A. Canales), J. Valencia; J. Gentil, C. Cuevas (80′, D. Corral); C. Montes y F. Zampedri (76′, D. Valencia). DT: T. Nunes.

Everton: I. González; R. Rebolledo (58′, M. Campos), R. González, D. Oyarzún, N. Baeza; E. Serje (58′, J. Cruz); A. Medina, B. Berríos (78’, L. Soto), A. Madrid, E. Ramos (46′, J. Delgado); y J. I. Ramírez (58’, C. Palacios). DT: M. Larriera.

Goles: 1-0, 13′, Zampedri, cabezazo tras centro de Mena; 2-0, 33′, Montes, cabezazo tras centro de Mena; 3-0, 45′, Zampedri, remata desde el piso luego de un córner; 4-0, 56′, Gentil, aprovecha rebote de González; 5-0, 79′, Montes, con un potente remate; 6-0, 87′, Mena, cabezazo tras centro de Arancibia.

Árbitro: J. Lara. Amonestó a Zampedri, González, Mena (UC); Cruz (E).

Estadio Bicentenario de La Florida. Asistieron 9 mil personas, aprox.

En cursiva, jugadores juveniles.