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Marruecos se suma a las sorpresas mundialeras y se mete en los octavos de final como líder de su grupo

El conjunto africano le ganó a Canadá y con ello, desplazó a Croacia a la segunda posición. De paso, también, eliminó a Bélgica y ahora espera rival del grupo que integran España, Japón, Costa Rica y Alemania.

Youssef En-Nesyri marcó el segundo gol de Marruecos y comenzó a buscar rival para los octavos de final de la Copa del Mundo. Alessandra Tarantino

El Grupo F debía definir entre tres selecciones, sus dos representantes para octavos de final. Y si bien toda la tensión estaba puesta en el duelo a muerte que tenían croatas y belgas. la otra llave no dejaba de ser atractiva: Marruecos necesitaba ganarle a Canadá para asegurar un cupo en la ronda de los 16 mejores.

Por lo mismo, el equipo dirigido por Walid Regragui salió a presionar desde que se inició el encuentro y su táctica dio resultados a los cuatro minutos, pues Hakim Ziyech abrió la cuenta con un remate desde fuera del área.

Pero los africanos no se quedaron contentos y siguieron machacando la portería protegida por Milan Borjan. El mismo que a los 23 minutos, no pudo contener un gran tiro de Youssef En-Nesyri, el cual selló con un remate de derecha un gran pase de Achraf Hakimi.

Y cuando se pensaba que la goleada era inminente y ya estaba todo dicho, Nayef Aguerd marcó en su propia puerta, tratando de despejar un ataque que venía por la banda izquierda y buscaba llegar hasta el punto penal. Era el 2-1 y la posibilidad de poner en riego la clasificación.

Quizás por lo mismo, Marruecos le cedió la iniciativa a su rival en el segundo lapso y se dedicó a esperar su oportunidad para matar el compromiso. Pero esa táctica le puso costar cara a los 58′, cuando Alphonso Davies le sacó pintura al palo derecho con un remate que pretendía inflar las redes.

No obstante, nada cambió con el correr del tiempo y para la historia de las citas planetarias quedará el cabezazo de Alistair Johnston, el cual pegó en el travesaño y rebotó mitad dentro y mitad en la línea de gol, por lo que no alcanzó para que los norteamericanos igualaran el tablero (71′).

MARKO DJURICA

Jugada que se transformó en una advertencia mayor para quienes a esa altura se transformaban en líderes de su grupo, pues los europeos empataron sin goles, y se refugiaron todo lo que pudieron. Más aún, cuando en los descuentos supieron que Bélgica estaba eliminado.

Pero por más que la oncena de John Herdman lo buscó una y otra vez. el marcador no se movió y el Mundial de las sorpresas anotó un nuevo hito: Marruecos clasifica primero y espera rival del llamado “grupo de la muerte” que integran España, Japón, Costa Rica y Alemania.

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