Messi, el “invitado” de Infantino y la FIFA: cómo se explica la clasificación del Inter Miami al Mundial de Clubes

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Gianni Infantino, presidente de la FIFA, junto al plantel y directivos del Inter Miami. FOTO: USA TODAY Sports

El equipo que tiene como rostro ancla al astro argentino accedió al renovado certamen que se jugará el próximo año, en Estados Unidos. El máximo dirigente del fútbol a nivel global fue quien dio el anuncio, en el último partido de Las Garzas. ¿Qué cupo usa para acceder al torneo?

El Inter Miami se convirtió en el penúltimo equipo clasificado al Mundial de Clubes 2025, el gran evento futbolístico del próximo año. Por cierto, se trata de la primera versión de la renovada cara de la competición, asemejando su estructura a la de la Copa del Mundo, con más participantes y de todos los continentes. La franquicia propiedad del exfutbolista David Beckham y del empresario Jorge Mas se mete por vez primera en su historia en una competencia de alcance global, con Lionel Messi siendo su buque insignia.

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En definitiva, la base del millonario proyecto de Las Garzas dice relación con convertirse en una potencia en la emergente Major League Soccer (MLS) fichando a figuras de renombre como la Pulga, Luis Suárez, Jordi Alba y Sergio Busquets (todos ex Barcelona), liderados por un entrenador de trayectoria como Gerardo Martino.

Como era de esperarse, afloraron las voces críticas que cuestionaron la presencia de un equipo que tiene muy poca historia en el concierto de la Concacaf, pero que tiene dentro de su plantilla a uno de los futbolistas más laureados de todos los tiempos. Esto viene de la mano con la animadversión que ha despertado Argentina y el propio Messi por el supuesto “favoritismo” de la FIFA hacia la Albiceleste y a la exfigura del Barcelona, sobre todo desde que Gianni Infantino es el presidente del ente rector del fútbol.

El propio directivo recién mencionado asistió al último partido del Inter Miami en la temporada regular de la MLS, en el cual enfrentó al New England Revolution, y él mismo fue quien anunció la clasificación del equipo. “Fue un momento increíble poder decir en vivo a la afición del Inter Miami, que ha tenido una temporada increíble con récord de puntos y todo lo demás, que el equipo se ha clasificado para la Copa Mundial de Clubes de la FIFA”, explicó el timonel de la FIFA. “Ahora ya es oficialmente uno de los mejores 32 clubes del mundo, apenas unos pocos años después de su fundación. Ahora ya puede comenzar a escribir su propia historia en la escena global”, agregó.

Por cierto, el Mundial de Clubes “XL” es el torneo fetiche del mandamás de la entidad afincada en Zúrich. El renovado formato de competencia fue una aspiración de Infantino para darle una vuelta al torneo (hacerlo más “inclusivo”), lo que significa más partidos en el calendario (que ya está altamente apretado) y más ingresos por conceptos de derechos de TV y sponsors. En paralelo, se incorpora en el fixture el retorno de la Copa Intercontinental.

Son 32 equipos, de seis confederaciones, los que disputarán el nuevo Mundial de Clubes entre el 15 de junio y el 13 de julio de 2025, en Estados Unidos. Hasta antes de la confirmación del Inter Miami como participante, habían 30 elencos clasificados. Faltaban dos por conocer. El 31° fue el equipo de camiseta rosa. ¿Cómo clasificó?

Estados Unidos, como país anfitrión de la competencia, cuenta con un cupo disponible. El Inter lo obtuvo como ganador de la Supporters’ Shield de la MLS 2024, galardón que premia al mejor equipo de la temporada regular de una liga que todavía tiene por delante los playoffs para definir al campeón. Por lo demás, el Inter Miami, como anfitrión, disputará en el Hard Rock Stadium el partido inaugural del Mundial. ¿Un premio excesivo?

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Queda un cupo para clasificar a este certamen y es de Sudamérica. Es para el campeón de la Copa Libertadores 2024. Atlético Mineiro, River Plate, Botafogo y Peñarol son los semifinalistas del principal torneo del continente. Hay que hacer una salvedad: los Millonarios ya están adentro del Mundial por ranking Conmebol (igual que Boca Juniors). Por lo tanto, si River llegará a ser el campeón de la Copa, el que se mete en el torneo es Olimpia de Paraguay, el mejor ubicado en el ranking.

África - 4 cupos

Al-Ahly (Egipto)

Wydad Casablanca (Marruecos)

Espérance (Túnez)

Mamelodi Sundowns (Sudáfrica)

Conmebol - 6 cupos

Palmeiras (Brasil)

Flamengo (Brasil)

Fluminense (Brasil)

River Plate (Argentina)

Boca Juniors (Argentina)

* Uno por definir (campeón Libertadores 2024)