Nadal supera a Djokovic y buscará su octavo título en Roma

Rafael Nadal, número 2 del ránking ATP, se impuso este por 7-6 (4) y 6-3 aNovak Djokovic y jugará el domingo la final del Masters 1.000 de Roma, en la que buscará conquistar el torneo del Foro Itálico por octava vez.

Nadal, primer favorito y campeón en Roma en 2005, 2006, 2007, 2009, 2010, 2012 y 2013, salió ganador de una batalla de una hora y 56 minutos y amplió a 10-0 su sobresaliente registro en las semifinales disputadas en el Foro Itálico.

El mallorquín, reciente campeón en Montecarlo y Barcelona, castigó a Djokovic, cuatro veces campeón en Roma (2008, 2011, 2014 y 2015), por vigésima quinta vez en su carrera en los 51 enfrentamientos entre ambos.

El de este sábado era todo un clásico del tenis moderno entre dos jugadores que empezaron su rivalidad en el Roland Garros de 2006, cuando triunfó Nadal, y que la convirtieron en estos doce años en la más larga de la historia del circuito ATP (51 partidos).

Nadal, mejor jugador de la Era Open sobre tierra batida, con un registro de 406 victorias por 36 derrotas, se volvía a ver las caras con Djokovic casi un año después de la última vez, cuando le ganó en la semifinal del Mutua Madrid.

Tras el último complicado año, el serbio llegaba a esta semifinal con confianza y la trabajada victoria lograda en los cuartos de final contra el japonés Kei Nishikori había confirmado una notable mejora con respecto a sus últimas prestaciones.

En una pista central llena, Djokovic salió muy agresivo ante un Nadal que tuvo que salvar inmediatamente dos puntos de quiebre en el primer juego, antes de ir tomando ritmo e intensidad en sus golpes.

Tras contener el ímpetu del serbio, Nadal fue el primero en romper el servicio del rival y se puso por delante 4-2, pero Djokovic le devolvió con 4-5 en el marcador, para restablecer el equilibrio y forzar el desempate.

Fue una batalla intensa y jugada en un día muy caluroso, con una temperatura que superaba los 25 grados Celsius, en la que Rafa logró salir ganador por 7-4 para hacerse con el primer parcial en una hora y doce minutos.

En la segunda manga, el mallorquín estuvo muy sólido al saque, con el que no concedió ni una ocasión de quiebre, y agresivo al resto, lo que le permitió quitar el servicio a Djokovic con 1-1 en el marcador y adelantarse hasta el 5-3.

El serbio luchó hasta el final y salvó dos puntos de partido, pero terminó rindiéndose ante los golpes de un Nadal que volverá a jugar una final en Roma cinco años después de la última vez, en 2013.

En la definición, el español se medirá ante Alexander Zverev, quien viene de ganar el Masters 1000 de Madrid. El 3° del mundo eliminó al croata Marin Čilić en su semifinal por 7-6(13) y 5-7 y jugará su tercera final consecutiva, tras la victoria frente a Thiem en España la semana pasada y el torneo ATP de Múnich, que también levantó.