Novedades para Chile: la Copa Davis oficializa un importante cambio de formato para el próximo año

Después de numerosas y potentes críticas, la Copa Davis cambiará su formato a partir de la edición del próximo año, con la incorporación de nuevas eliminatorias previas a la final de los ocho mejores. Durante esta jornada, la Federación Internacional de Tenis (ITF) anunció las modificaciones, las que también contemplarán a la Copa Billie Jean King (BJKC), cuya fase final pasará el año próximo de 12 a ocho equipos, en un paso en la dirección de asimilar ambas competiciones en el futuro.

En el caso de la Davis, se pondrá final a la fase de grupos, que este año se disputó en cuatro sedes el pasado mes de septiembre, con un escaso interés del público. De este modo, esta etapa será reemplazada por siete eliminatorias de dos días, donde en el primero se jugarán dos partidos individuales y en el segundo, otros dos singles y un dobles.

De esta manera, se volverá a jugar de local o visita. Los siete ganadores se sumarán al anfitrión en el Final 8 de noviembre. “Este cambio facilitará el calendario de los jugadores inmediatamente después del Abierto de Estados Unidos, al tiempo que mantendrá la intensidad de una competición que todos los jugadores adoran”, expresó el presidente de la ITF, David Haggerty, quien agregó que el nuevo formato también permitirá “mostrar el tenis de clase mundial en más países de todo el mundo y aumentar la conciencia y la participación”.

Los jugadores se habían mostrado partidarios de recuperar las eliminatorias de ida y vuelta que les daban la posibilidad de jugar ante su público. De hecho, en la actual edición se dio que Chile enfrentó a Estados Unidos, Eslovaquia y Alemania en Zhuhai, China, país que no estuvo presente, por lo que los duelos se jugaron ante una escasa y apática afición.

Con estos cambios, la primera ronda de Qualifiers, donde está Chile, se disputará la semana del 27 de enero. En caso de avanzar a la segunda ronda, disputará esta nueva instancia a la que acceden el campeón vigente y los 13 ganadores de esta fase inicial. Esta etapa de llevará a cabo la semana del 8 de septiembre.

La Billie Jean King Cup también experimentará cambios. Para llegar a la Final 8 se desarrollarán siete fases de grupo en abril, con tres equipos por grupo que jugarán todos contra todos. Habrá dos partidos individuales y un dobles en cada enfrentamiento. Los siete equipos ganadores se unirán en la final al equipo anfitrión.

La iniciativa busca cuadrar el número de ocho equipos finalistas. Pero a partir de 2026 se adoptarán también las eliminatorias desde esa fase del mes de abril. “El cambio a una final de ocho equipos se alinea con el formato de la Final 8 de la Copa Davis, que ha demostrado ser un gran éxito”, dijo Haggerty sobre la nueva BJKC.

Las finales de ambas competencias se disputarán este año en Málaga, en fechas que se superponen parcialmente: del 13 al 20 de noviembre la competición femenina y del 19 al 24 la masculina.