En el primer tiempo, Palestino sentenció su clasificación a la fase 3 de la Copa Libertadores. En el segundo, capitalizó el mejor triunfo de un equipo chileno en copas internacionales desde 2013. El 5-1 sobre Cerro Largo completó una jornada de fiesta para el local.

El mérito de los árabes fue manifestar en la cancha la ventaja que, en el papel, tenían sobre los uruguayos, debutantes en el certamen continental. Primera vez que un cuadro chileno le anota cinco a uno charrúa, el triunfo más holgado en citas extranjeras desde el 5-0 que la U le propinó a Real Potosí en la Sudamericana de 2013.

La novedad táctica de los árabes fue la línea de tres en el fondo. Ingresó el espigado Lucas Acevedo a hacerle compañía a Sergio Felipe y a Nicolás Díaz. Así, se liberaron a los laterales y Benegas fue la única punta, apoyado por un mediocampo más nutrido. Quien jugó más cerca de Benegas fue Bryan Carrasco, autor de la primera cifra.

Se cambiaron los roles. El 9 se abrió hacia una banda y envió un preciso centro para que cabeceara el ex Veracruz, con total libertad en el área (18'). Palestino lo ganaba con justicia, porque en la primera parte distribuyó mejor el balón y apuró cuando debía hacerlo para generar daño. Cerro Largo, con su planteo especulador, generaba poco y nada. La ventaja se estiró con un golazo de Agustín Farías, mediante un hermoso remate de larga distancia (34').

Obligado a cambiar el libreto, Cerro Largo hizo cambios con el afán de meter más hombres en ataque. Aquello no funcionó, porque no le generaron susto a Gastón Guruceaga. Palestino sentenció la eliminatoria en los 71', con el 3-0 de Benegas. El propio Farías (76') y Tarifeño (88'), quien ingresó en el segundo tiempo, aumentaron la diferencia para entregarle al fútbol chileno una de las victorias más holgadas en competencias internacionales del último tiempo. Por lo menos en esta llave, las ausencias de los goleadores en 2019 (Lucas Passerini y Roberto Gutiérrez) no se evidenciaron.

El rival en la fase 3 será Guaraní de Paraguay, que eliminó a Corinthians en Brasil gracias al gol de visita (el global quedó 2-2). El vencedor ingresará al grupo B, que tiene a Palmeiras, Bolívar y Tigre.

Ficha del partido

Palestino (5): G. Guruceaga; L. Acevedo, S. Felipe, N. Díaz (84', H. Sanhueza); G. Soto, A. Farías, C. Cortés, V. Fernández; B. Carrasco (63', M. Campos), L. Jiménez; L. Benegas (80', R. Tarifeño). DT: I. Basay.

Cerro Largo (1): R. Betancur; J. Etcheverry, H. Magallanes (46', G. Lamardo), G. Heredia, R. Ferreira; T. Fernández, A. Sánchez, A. Cayetano, H. Dorrego (40', G. Latorre), H. Müller (41', E. Borges); B. Barone. DT: D. Núñez.

Goles: 1-0, 18', Carrasco, cabezazo tras centro de Benegas; 2-0, 34', Farías, remate desde fuera del área; 3-0, 71', Benegas, engancha y remata con derecha; 4-0, 76', Farías, tras pase de Jiménez; 4-1, 78', Borges, luego de un córner; 5-1, 88', Tarifeño, zurdazo cruzado.

Árbitro: N. Gallo (COL). Amonestó a Benegas (P); Dorrego, Fernández, Latorre, Etcheverry (CL).

Estadio San Carlos de Apoquindo. 2.511 personas.