Los dos torneos de clubes de la Conmebol tienen a sus finalistas. En el caso de la Copa Libertadores, Atlético Mineiro y Botafogo dirimirán al nuevo monarca del continente. Y en el caso de la Copa Sudamericana, este jueves se definió al rival de Cruzeiro en la gran contienda: Racing Club. En el Cilindro de Avellaneda, el elenco argentino venció 2-1 a Corinthians en la semifinal de vuelta y avanzó a la final. De paso, cortó la opción de tener finales completamente brasileñas.
La llave entre la Academia y el Timao estaba abierta, toda vez que en la ida, jugada hace una semana en Sao Paulo, igualaron 2-2. Podía pasar cualquier cosa en este choque de trenes, que tenía en las bancas a dos entrenadores de la vieja escuela: Gustavo Costas y Ramón Ángel Díaz.
El arranque fue favorable para el cuadro paulista, porque se puso en ventaja prematuramente. Pasaron recién seis minutos y Yuri Alberto convirtió el 1-0 ante la incredulidad de la nutrida fanaticada albiceleste. El atacante brasileño definió con un tiro cruzado ante la salida de Arias. El portero chileno salió de manera anticipada y su achique no funcionó.
Si bien Racing sintió el golpe, supo reponerse y logró remontar antes del descanso. En ese sentido, la figura de Juan Fernando Quintero resultó sobresaliente. En primer lugar, el árbitro chileno Felipe González cobra un penal y el talentoso volante colombiano se encarga de ejecutar, convirtiendo en los 36′. Tres minutos más tarde, nuevamente Juanfer Quintero apareció para convertir el 2-1 con una impecable definición, tras asistencia de ‘Maravilla’ Martínez.
El cuadro celeste y blanco, con el marcador a su favor, apostó a controlar las acciones de cara al complemento. De hecho, cedió el control del balón ante un Timao desesperado en conseguir el empate para llevar el duelo a los penales. Ante cada balón que caía al área local, el meta Arias embolsaba y se quedaba haciendo tiempo. Tal como en Sao Paulo, el golero chileno fue clave con sus intervenciones.
Cuando llegó de vuelta al club de su vida, Gustavo Costas dijo que quería ser campeón internacional con Racing. Ahora está a un partido de conseguirlo. El equipo que dirige el ex DT de Palestino enfrentará a Cruzeiro el sábado 23 de noviembre en Asunción. Los de Belo Horizonte, cuyo propietario era hasta hace poco Ronaldo Nazário, dejaron en el camino a Lanús.
A nivel personal, será la primera final internacional para Gabriel Arias. El capitán de la Academia tiene la opción real de obtener de manera inédita un trofeo Conmebol.
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