Radiografía a América Mineiro: el colista del Brasileirao se le cruza a Colo Colo en la Sudamericana

Este martes, Colo Colo inicia una nueva aventura internacional. Más bien, es una nueva oportunidad para sacar la cara por el fútbol chileno, tras su fracaso en la fase de grupos de la Copa Libertadores. Al ser tercero en su grupo, detrás de Boca Juniors y Deportivo Pereira, pasó a la disputa de los playoffs de la Copa Sudamericana, aspirando a un lugar en los octavos de final de aquella competencia. El azar nuevamente cruzó a los albos con un rival brasileño: América Mineiro. Aunque esta vez no se trate de alguna potencia del gigante sudamericano, de igual manera compite en la liga más poderosa de la Conmebol. ¿Cómo es el siguiente escollo del Cacique?

El América Futebol Clube es una escuadra con 111 años de historia, enclavado en el estado de Minas Gerais. Eso sí, está en una ubicación más apartada si se compara con el palmarés y la popularidad de los más grandes de la región: Cruzeiro y Atlético Mineiro (el Galo es su clásico rival). Se trata de un club que está recién iniciando su camino por las competencias internacionales. En 2022 jugó por primera vez la Copa Libertadores y en este año hizo su debut por la Sudamericana.

Mal no le fue: salió segundo en el grupo F con 10 puntos, detrás de Defensa y Justicia, metiéndose en los playoffs. Quedó por delante de Millonarios de Colombia y del histórico Peñarol de Uruguay, que acabó último con cero puntos.

Está lejos de ser una fuerza importante en el fútbol brasileño. Los datos dan cuenta de aquello. Entre los 20 clubes del Brasileirao, América MG es el tercero con menor valorización, según los datos de Transfermarkt: 28,3 millones de euros. Sólo supera a Goiás (23,7 millones) y a Cuiabá (19,2 millones). Pero en este punto se ven, por ejemplo, las diferencias entre Brasil y Chile. El Coelho, que ocupa una posición postrera dentro de su país, igual supera al Cacique, el equipo más valioso de la Primera División nacional (21,8 millones de euros).

Si de nombres propios se trata, su jugador más valorizado es Iago Maidana, zaguero central de 27 años y 1,95 m. de estatura. Su valor de mercado es de 2,5 millones de euros. Más conocido es el argentino Martín Benítez, volante ofensivo o extremo, campeón de la Copa Sudamericana 2017 con el Independiente de Ariel Holan (vencieron al Flamengo de Reinaldo Rueda). Otro de los conocidos es el defensa Danilo Avelar, con pasado en Corinthians.

El entrenador es Vágner Mancini, quien tuvo una larga trayectoria como futbolista, entre 1988 y 2004. Como técnico, su carrera la ha desarrollado principalmente en Brasil, salvo por un paso por el Al Nasr de Emiratos Árabes, en 2007. Ha pasado por clubes de menor escala y también por los poderosos, como Gremio, Santos, Vasco da Gama, Sao Paulo y Atlético Mineiro. Desde el año pasado que comanda al América.

Considerando la compleja posición en el torneo local, Mancini reconoció que alineará un equipo suplente en su visita a Santiago. “Elegimos disputar la Sudamericana con un equipo alternativo, pero no son deportistas débiles. Saben jugar”, manifestó el DT. “Creo que es importante para nosotros utilizar jugadores que estén en buena forma para poder hacer un buen partido. No se puede exigir un buen rendimiento con el mismo equipo en todas las competiciones”, justificó su decisión.

En efecto, el rival de Colo Colo lo está pasando mal en el campeonato local. Llega a Chile como el colista del Brasileirao. Suma apenas nueve puntos en 14 partidos, con un registro de dos triunfos, tres empates y nueve derrotas, con 16 goles a favor y 32 en contra. Exhibe un 21,4% de rendimiento. Comparte el fondo de la tabla con Vasco da Gama, que contará con Gary Medel. Entonces, lo afirmado por Vágner Mancini da cuenta de que el club privilegiará tanto la liga como la Copa de Brasil, esta última con un premio económico importante. Está en cuartos de final y tiene que jugar la revancha ante Corinthians, tras ganar la ida 1-0.

En Macul se abre la serie de repechaje. La revancha se jugará el martes 18 de julio, en Belo Horizonte. El ganador de esta llave enfrentará en octavos de final al Bragantino.