Los Rockets de Houston vivieron una jornada llena de protagonismo al finalizar la relación laboral con el alero Carmelo Anthony y luego lograr el triunfo más importante en lo que va de temporada, tras imponerse a los actuales campeones de liga, los Warriors de Golden State, sus verdugos en las pasadas finales de la Conferencia Oeste.

Mientras que los Nuggets de Denver, con el ala-pívot español Juancho Hernangómez, de líder, pusieron fin a la racha de cuatro derrotas seguidas, la peor en lo que va de temporada, y Los Angeles Clippers mantuvieron la ganadora de tres triunfos al hilo.

El escolta James Harden aportó 27 puntos y lideró el ataque balanceado de los Rockets, que se impusieron por paliza de 107-86 a los Warriors.

Junto a Harden otros cuatro jugadores también tuvieron números de dos dígitos que permitieron a los Rockets (7-7) ponerse con marca positiva por primera vez desde que tuvieron 1-1 al conseguir la tercera victoria consecutiva y la sexta en los últimos ocho partidos disputados tras haber tenido un comienzo de temporada de 1-5.

Antes que diese comienzo el partido, disputado en el Toyota Center de Houston, el centro de atención estuvo en el anuncio oficial que hicieron los Rockets de haber acabado la relación profesional con el alero estrella Carmelo Anthony, quien apenas jugó 10 partidos con la franquicia de Houston.

Los Warriors, que jugaron de nuevo -cuarto partido seguido-, sin el base Stephen Curry, aunque estuvo sentado en el banquillo, sufrieron la segunda derrota en los tres últimos encuentros.

El entrenador de los Warriors, Steve Kerr, confirmó que Curry, que sufre una lesión en la ingle izquierda, tampoco jugará los próximos dos partidos que van a disputar ante los Mavericks de Dallas y los Spurs de San Antonio.

El alero Kevin Durant volvió a ser el líder del ataque de los Warriors al aportar 20 puntos y cinco rebotes, pero los actuales bicampeones de la NBA solo acertaron con 4 de 18 triples para un 22 por ciento, comparado al 40 % de los Rockets (16 de 47).

Aunque los Warriors recuperaron al ala-pívot Draymond Green, que se había perdido el partido anterior por suspensión, tampoco pudo ser factor ganador del equipo de Golden State al quedarse sin puntos en los 24 minutos que disputó, y en los que falló los tres tiros de campo que hizo, incluidos dos intentos de triple.

Green, que antes del partido reconoció que el incidente verbal que había mantenido con Durant al concluir el partido frente a los Clippers, y que le costó la suspensión sin sueldo de un encuentro, estaba ya superado al haber hablado con la estrella del equipo.

"Todo el mundo sabe que soy un jugador emocional, y la mayoría de las veces juegan a mi favor, pero otras no sucede de la misma manera y debo superarme", declaró Green, quien acabó con cinco rebotes y cinco asistencias. "Todo esta superado y ahora seguir adelante".

Hernangómez brilló con su mejor actuación encestadora de la temporada al conseguir 25 puntos, que los dejaron al frente del ataque balanceado de los Nuggets en el partido que ganaron por paliza de 138-93 ante los Hawks de Atlanta.

El menor de los hermanos Hernangómez, que siguió de titular, estuvo inspirado durante todo el partido y se encargo de encabezar la lista de siete jugadores de los Nuggets que tuvieron números de dos dígitos y acabaron con la racha de cuatro derrotas consecutivas, la peor en lo que va de temporada.

El exjugador de Estudiantes disputó 31 minutos en los que anotó 9 de 12 tiros de campo, incluidos 2 de 5 triples, y acertó 5 de 7 desde la línea de personal.

Juancho también destacó en el juego interior con nueve rebotes, que lo dejaron al borde del doble-doble, repartió una asistencia, puso un tapón y perdió tres balones.

El partido quedó definido en el primer cuarto al conseguir los Nuggets un parcial de 35-23 que les permitió mantenerse siempre cómodos en el marcador, que ya sentenciaron en el tercero con otros 20 tantos más de ventaja (36-16).

El base Jeremy Lin anotó 16 puntos y el escolta-alero Kent Bazemore, que aportó 14 tantos, encabezó el ataque de los Hawks (3-12), que sufrieron la sexta derrota consecutiva y tienen la segunda peor marca de la liga.

El escolta reserva Lou Williams anotó un triple que le dio la ventaja decisiva a los Clippers, que se impusieron por 116-111 a los Spurs de San Antonio y lograron la tercera victoria consecutiva por primera vez en lo que va de temporada, además de tener marca de 7-1 en los partidos que han disputado en su campo del Staples Center.

Williams acabó como líder encestador de los Clippers al conseguir 23 puntos como sexto jugador, mientras que el ala-pívot italiano Danilo Gallinari y el alero Tobias Harris anotaron 18 tantos cada uno, que les ayudaron a ganar al tercer equipo importante de la liga después de superar a los Bucks de Milwaukee y a los Warriors, en sendos partidos que fueron decididos en la prórroga.

El escolta DeMar DeRozan con 34 puntos fue el líder encestador de los Spurs (7-7), que perdieron el tercer partido seguido, mientras que el ala-pívot Rudy Gay, como reserva, llegó a los 19 tantos.

La ausencia del pívot español Pau Gasol, que se perdió el quinto partido consecutivo, debido a las molestias que sufre en el pie izquierdo, se hizo sentir de nuevo en el juego interior de los Spurs que fueron dominados por los Clippers con 50 rebotes a 45.