El excapitán de la selección argentina Juan Sebastián Verón dijo este viernes que el conjunto "albiceleste" es uno de los candidatos a quedarse con el Mundial de Rusia únicamente porque cuenta con el astro Lionel Messi entre sus filas.

De acuerdo al exmediocapista de 43 años, el nivel del conjunto que dirige Jorge Sampaoli es inferior al de otras potencias futbolísticas y la presencia de la estrella del Barcelona es el único motivo que permite pensar en que Argentina pueda levantar la Copa del Mundo en Moscú.

"Es candidata por tenerlo a él (Messi). Pero la realidad es que hay otras selecciones por encima, como Alemania, Portugal, que es el campeón de Europa, España, Brasil y Francia", dijo a la agencia Reuters Verón, quien participó de los mundiales de 1998, 2002 y 2010.

"Estuvimos muy cerca de quedar afuera del Mundial y eso no fue casualidad", argumentó el exjugador del Manchester United, que apuntó a los reiterados cambios en la dirección técnica de la selección argentina como una de las causas del irregular rendimiento del equipo en los últimos años.

Para Verón, esa crisis le impidió a la selección argentina consolidar un plantel estable a menos de tres meses del inicio del Mundial, motivo por el que no dudó en apoyar la convocatoria de Gonzalo Higuaín para los amistosos contra Italia y España, tras una ausencia de ocho meses en el equipo. "No es lo mismo un futbolista que juega hace cinco partidos que el que lo hace desde hace 15 años. La carrera te va dando un 'back up' para las situaciones complejas", explicó la "Brujita".

Argentina, dos veces campeona del mundo, debutará en el Mundial el 16 de junio ante Islandia, en Moscú. Cinco días después se medirá en Nizhni Nóvgorod a Croacia y cerrará su participación la primera ronda del torneo el 26 de junio ante Nigeria en San Petersburgo.