Y sin margen de error: la Roja va a Paraguay con su rendimiento más bajo como visita en Clasificatorias

Puede sonar repetitivo, pero la premisa está instalada: la selección chilena no tiene margen si quiere mantener el sueño del Mundial 2026. Se reanudan las Eliminatorias Sudamericanas, en la primera fecha FIFA del año, y la primera escala de la expedición chilena será en Asunción. Este jueves, el Estadio Defensores del Chaco recibe el duelo entre Paraguay y Chile (20.00 horas). Mientras la Albirroja va en alza, el Equipo de Todos se aferra a las matemáticas.

El propio Pablo Milad, presidente de la ANFP, ha reconocido la urgencia y planteó directamente la obligación de mejorar. “La idea es sacar el máximo de puntos, ir a sumar a Paraguay, no podemos volver con las manos vacías. Nos jugamos bastante en esta doble fecha”, dijo a inicios de mes.

El combinado nacional sabe bien lo que significa ganar en tierras guaraníes. De hecho, en la clasificatoria pasada, con Martín Lasarte al mando, se ganó por la mínima con aquella avivada de Alexis Sánchez en un córner que terminó en la complicidad con el golero Antony Silva. El problema para la Selección es que requiere dar un viraje total a la tendencia del actual proceso cuando se juega fuera del país. Hasta la fecha, el rendimiento de Chile como forastero en las Eliminatorias 2026 es muy pobre. Los números no mienten.

La Roja es el peor visitante de las actuales Clasificatorias, con solo un punto en seis presentaciones, igual que Perú. No por nada son los colistas de la tabla general. Son dos de los cuatro elencos que no han ganado como forastero, añadiendo a Paraguay y Venezuela. El único punto de los chilenos fue el 0-0 con Perú, en noviembre del año pasado. Los otros cinco encuentros fueron sendas derrotas: 3-1 con Uruguay, 3-0 con Venezuela, 1-0 ante Ecuador (bajo el interinato de Nicolás Córdova), 3-0 con Argentina y 4-0 ante Colombia.

Como queda de manifiesto, el cuadro nacional solo tiene un gol anotado como visitante: el de Arturo Vidal a los uruguayos, en el primer partido de las Eliminatorias (septiembre de 2023). En este ítem solo es mejor que Perú, porque los incaicos no han convertido en esa condición.

En el manual de clasificación para una Copa del Mundo no solo se destaca ser fuerte como local, sino que también hay que saber rescatar puntos afuera. Además de la visita en Asunción, a la Selección le quedará ir a El Alto, en Bolivia, y a Brasil, donde siempre es complicado. Esta campaña de la Roja se hace aún más baja si se compara con los procesos clasificatorios anteriores. Bajo el actual formato de competencia, dos ruedas todos contra todos, el camino a 2026 es el peor de Chile jugando como visitante, con apenas el 5,6% de rendimiento.

Rumbo a Corea-Japón 2002, cuando la escuadra nacional fue la última de Sudamérica, se ganó un partido: 2-0 a Venezuela. El resto fueron ocho derrotas. Con tres puntos de 27 posibles, aquel equipo logró un escuálido 11,1%. Se dio otra eliminatoria donde Chile no ganó de visita. Fue para Francia 1998, donde se jugaron ocho duelos afuera y se rescataron cuatro empates, todos con el marcador 1-1: frente a Argentina, Bolivia, Ecuador y Venezuela. Se sumaron cuatro puntos de 24 (16,7%).

Todo lo contrario sucedió en el camino a Sudáfrica 2010, que ha sido la mejor campaña de la selección chilena fuera del país en unas Clasificatorias. El elenco que dirigía Marcelo Bielsa sacó 16 puntos de 27 posibles, con cinco triunfos y un empate (59,3%). Luego viene la campaña hacia Brasil 2014, que contó con Claudio Borghi y Jorge Sampaoli en el banquillo, logrando 10 de 24 puntos en disputa.