Catalina San Martín da la sorpresa en Las Condes y desplaza a Marcela Cubillos

“Espero dar la gran sorpresa”, dijo la concejala de Las Condes, Catalina San Martín, cuando en horas de la tarde se contaban los primeros votos, que la daban como ganadora por estrecho margen en las elecciones municipales en la comuna. Abogada de 38 años, San Martín no llegó precisamente como favorita a los comicios, aunque algo intuía, ya que la controversia en la que se vio envuelta Marcela Cubillos, su rival -por el sueldo de 17 millones brutos en la Universidad San Sebastián- podía provocar un vuelco electoral. Y eso fue lo que precisamente pasó anoche.

Con el 94% de las mesas escrutadas, San Martín se impuso con un 39,8%, mientras que Cubillos logró un 38,9%, una diferencia de apenas 1.600 votos. En total, la candidata independiente consiguió 71 mil votos, casi 13 mil sufragios más de lo que obtuvo la actual edil Daniela Peñaloza (UDI) en 2021. Eso sí, lejos de la votación histórica de Joaquín Lavín en 1996, año en que logró 86 mil sufragios, con voto obligatorio al igual que ahora. A su vez, Francisco De la Maza consiguió 84.625 votos en 2008.

“Hoy demostramos que la centro derecha puede asumir una responsabilidad mayor, una que no se basa solo en la crítica, sino en la acción y el compromiso con la vida de millones de personas. Hoy comenzamos a construir un nuevo rumbo, uno que respeta las instituciones, que entiende la libertad como un valor ético y que está comprometida con la honestidad y el servicio público”, señaló San Martín. “Los invito a que sumamos nuestras ideas y nuestras energías para hacer de Las Condes un mejor lugar para todos”, agregó.

“Queremos dar el batatazo sin duda alguna. Yo soy independiente, tengo domicilio político en la centro derecha, pero estoy muy orgullosa de poder representar a muchos vecinos que hoy día espero puedan votar por mí, hayan votado por mí, y eso se ve reflejado en los resultados”, había dicho poco antes la actual concejala (ex Evopoli), acompañada por sus cercanos y partidarios en la Confitería Torres, en Isidora Goyonechea.

“El resultado es estrecho, pero también es muy claro. Quiero felicitar a Catalina San Martín y desearle lo mejor en su gestión para los vecinos de Las Condes”, dijo Cubillos al reconocer su derrota a las 22:43. “A veces se aprende mucho de las derrotas y ese será el proceso que tendré que hacer”, agregó la exministra, que a través de su cuenta en X dijo que llamó a su rival para felicitarla.

La abogada llegó a sufragar temprano al Liceo Rafael Sotomayor, donde llamó a “no echarle la culpa siempre a la izquierda”. “Ha sido una lucha larga. Como saben, soy concejala hace cuatro años. Ha sido una linda batalla por la probidad, por la transparencia, por demostrar que las cosas se pueden hacer bien, que no es necesario echarle la culpa siempre a la izquierda de lo que uno tiene que hacerse responsable”, dijo.

Madre de cuatro hijos, realizó un magíster en políticas públicas en la Universidad Católica y un diplomado de niñez en políticas públicas en la Universidad de Chile. Durante su carrera política, fue electa con la quinta mayoría, con 5.516 votos, por Evópoli en 2021 para integrar el Consejo Municipal. Si bien la edil formaba parte del bloque que apoyaba a la alcaldesa Peñaloza, en 2023 finalmente renunció a Evópoli en medio de la polémica que involucra a la jefa comunal por la compra de un Cesfam.

Fue San Martín, quien junto con otros concejales de la comuna, hizo una denuncia en el Ministerio Público en que acusaron una serie de irregularidades e ilícitos en la negociación que significó el pago de $ 852 millones por una de las diez casas que adquirió la municipalidad para la la construcción de un Cesfam en la comuna.

Las candidaturas para el sillón municipal de Las Condes sufrieron un vuelco cuando en abril Peñaloza renunció a la posibilidad de ser reelecta. Fue ahí cuando irrumpió Cubillos como la principal carta de la derecha para retener el municipio. De manera mucho más tímida, San Martín también anunció meses después que postularía a la alcaldía.

Durante la campaña, San Martín apeló a su conocimiento de la comuna para enfrentar la fuerte imagen de Marcela Cubillos. En conversación con La Tercera, antes del proceso electoral, declaró: “La decisión de ser candidata la tomé con la absoluta convicción de que voy a ganar. Pero para ganar necesito a la gente de Las Condes, que crean y que confíen, que es posible y que sí existe una alternativa diferente”.

La abogada dijo que su candidatura se presentó como “alternativa independiente de la centro derecha”. Su gran lema de campaña fue la lucha contra la corrupción, siendo euna de las funcionarias que descubrió y denunció varios casos de corrupción que hoy afectan al municipio.

San Martín también recibió el respaldo de Amarillos por Chile y Demócratas. En este sentido, durante la campaña fue apoyada también por los candidatos del Partido Liberal, Bartolomé Reus, Ana Clemente y Jorge Cienfuegos, quienes aspiran a representar a Las Condes como consejeros regionales o concejales. Esto, en oposición a la decisión institucional de la colectividad de apoyar a la frenteamplista Constanza Schönhaut.

Junto con eso, San Martín recibió el apoyo de la candidata a concejala Margarita Dittborn, del Partido Radical, y del excandidato a alcalde de Las Condes, Nicolás Preuss, militante de la DC.

Para los expertos, fue el escándalo en el que se vio envuelta la exministra lo que dio el impulso clave a San Martín. La exconstituyente fue cuestionada tras revelarse que cuando trabajó en la Universidad San Sebastián (USS) recibió una remuneración de $17 millones. Esto causó críticas en distintos sectores. Al interior de Chile Vamos, de hecho, se registraron diferencias entre la exministra y personeros de la UDI, Renovación Nacional y Evópoli.

Incluso, Cubillos respondió en duros términos a declaraciones del diputado y timonel gremialista, Guillermo Ramírez; mientras que la principal carta presidencial del sector, Evelyn Matthei, tomó distancia pública de la exministra.

En Evópoli, la comisión política manifestó su distanciamiento de Marcela Cubillos, dejando en libertad de acción a sus militantes para la elección de alcaldía en Las Condes. “Considerando que Chile Vamos no ha inscrito una candidatura para la elección de alcalde en la comuna de Las Condes, los militantes y adherentes de Evópoli tienen libertad de acción respecto de su voto”, sostuvo el partido.

En ese sentido, la colectividad presidida por Gloria Hutt afirmó que defienden “la libertad ejercida en base al mérito, la equidad y la responsabilidad”, y que creen en “la iniciativa de las personas y el pleno derecho a desplegar sus proyectos de vida, y defendemos con fuerza la importancia y legitimidad de la educación como herramienta de progreso, y el rol fundamental de la sociedad civil como motor de lo público”.

El Ministerio Público levantó una investigación en torno a este caso, luego que los diputados PS, Daniel Manouchehri y Daniella Cicardini, ingresaran una denuncia “por eventuales delitos de corrupción, soborno, cohecho, financiamiento irregular de la política, contratos simulados y cualquier otro ilícito penal que surjan de los hechos investigados”.

En su defensa, Cubillos dijo que la USS es una entidad privada que tiene libertad para fijar las remuneraciones de sus empleados, mientras que después de la denuncia de los parlamentarios socialistas, comentó en su cuenta de X que “el octubrismo (sigue) igual de vivo cinco años después”. Además, cuestionó que el objetivo de los congresistas es “convertir en delito el sueldo de sus adversarios y terminar con la libertad de educación y de trabajo”.

Al momento de emitir su voto, Cubillos dijo que “esta es una elección muy importante cuando hay en Chile un sector que quiere refundar Chile. Cada votación se transforma en un verdadero plebiscito sobre el país. Chile necesita un cambio profundo que, a mi juicio, debe partir desde cada comuna, o sea, desde todos los lugares de Chile. Debemos dar hoy una señal de mucha firmeza contra la violencia, de firmeza, contra la violencia en los colegios y contra un Estado ineficiente en Las Condes. Enfrentar la delincuencia, mejorar la calidad de vida y recuperar el liderazgo en la gestión es algo que nos han pedido los vecinos durante toda la campaña y ese es mi compromiso con ellos. Haremos que Las Condes vuelva a ser la comuna referente para todo Chile”. Esa gestión, sin embargo, no dependerá de ella, sino que de su inesperada rival.