El secretario de Estado fue uno más de los 46 testigos convocados para comparecer ante el tribunal, en el marco de un proceso contencioso ante el TDLC por la norma técnica conocida como "gas inflexible", y que concita el interés de grandes empresas como Colbún, Enel, Engie y Generadora Metropolitana, que se hicieron parte de la causa como terceros coadyuvantes.
Bernardo Larraín Matte y José Ignacio Escobar, vicepresidente y CEO de Colbún, respectivamente, además de Herman Chadwick y Gonzalo Palacios, presidente y director independiente de Enel Chile, encabezan el listado de personas clave que la demandante, Hidromaule, envió al TDLC en causa que busca determinar si la norma técnica que da preferencia a gasíferas para inyectar su energía, atenta o no contra la libre competencia. También están citados Juan Carlos Jobet y Máximo Pacheco, exministros del ramo.
Tres organizaciones, entre ellas la Fundación Chile Sustentable -liderada por Sara Larraín- presentaron, en agosto pasado, una solicitud para eliminar el criterio que permite a las unidades que utilizan gas natural, ser despachadas preferentemente al sistema eléctrico. Varias empresas solicitaron información al regulador sobre el proceso. En paralelo, la generadora de capitales frances, Engie, se hizo parte en la causa que lleva el Tribunal de la Libre Competencia por el mismo tema.
La autoridad y empresas de generación renovable protagonizan una antigua polémica por el uso del “gas inflexible”. Esta condición permite que las gasíferas despachen su producción al sistema eléctrico pese a que haya opciones más baratas. Y aunque su utilización estaría disminuyendo, una controversia en el Panel de Expertos y una demanda ante el Tribunal de la Libre Competencia mantienen la disputa.
Comisión Nacional de Energía (CNE) puso en consulta una propuesta de reglamento que busca hacerse cargo de la queja de las pequeñas generadoras respecto al gas inflexible, es decir, la inyección forzosa de electricidad generada con gas natural, debido a las dificultades que existen para almacenar este energético. La propuesta no gustó a las generadoras que operan centrales a gas.
