Etiqueta: La ruta musical del Mississippi

Ningún Presidente estadounidense ha nacido en Louisiana, tampoco en Mississippi ni en Tennessee. Sin embargo, la contribución del sur de Estados Unidos –donde hay tantos campos de algodón como iglesias y cantinas- va por otro camino. Fue aquí donde nació el blues, el jazz, el góspel, el country, el rock and roll, parte del soul y otros subgéneros como el R&B y el rockabilly. Todo, en una zona de superficie acotada, regada por el Río Mississippi y de población mayoritariamente afroamericana. Aquí, la música explota desde los rincones más inverosímiles. Culto recorrió la Ruta 61 desde Memphis a Nueva Orleans y estas son las historias que encontramos en el camino.

El mito dice que fue en este camino donde Robert Johnson le vendió su alma al diablo. Lo real es que desde Memphis a Nueva Orleans la música explota desde todos los rincones. Aquí nacieron Elvis Presley, BB King y John Lee Hooker, entre muchos otros. Algunos cantautores tienen museos y otros, como Al Green, su propia iglesia.

El estudio en Memphis, que de día funciona como atracción turística y de noche como sala de grabación, abrió sus puertas en los años 50. Fue en esta sala donde tuvieron acogida varios de los mayores referentes del blues y luego fue utilizada por Elvis Presley, Carl Perkins, Jerry Lee Lewis y Johnny Cash, entre muchos otros, para facturar sus primeros éxitos.

La mansión que el músico compró en 1957 por 102 mil dólares en las afueras de Memphis, es ahora una mina de oro que cada año atrapa a entre 500 mil y 700 mil visitantes. Frente al lugar donde Elvis vivió la mitad de su vida —y donde reposan sus restos—, se construyó un enorme museo que más parece centro comercial.

Jimmy "Duck" Holmes administra el Blue Front Cafe, en la pequeña localidad de Bentonia. Se trata de una de las pocas cantinas que sobreviven en el Mississippi. El músico, apadrinado por Dan Auerbach (The Black Keys), tiene claro su carácter de leyenda y lanza: "¡Esta música no se escribe, se toca!".

La ciudad golpeada en 2015 por el devastador huracán –que casi acabó con la vida de Fats Domino- parece superar el trauma a golpe de tambores y orquestas de bronce. Aquí Louis Armstrong es una estatua, mientras uno de sus mejores alumnos, el trompetista Kermit Ruffins, es presente y parranda pura.