Conadecus reabre caso pollos en TDLC: Demanda a productoras y acusa perjuicio de US$800 millones

Bajo total hermetismo la Corporación Nacional de Consumidores y Usuarios de Chile (Conadecus) estudió durante los últimos meses una nueva arremetida en contra de Agrosuper, Ariztía y Don Pollo por la colusión de las avícolas que se extendió entre 1996 y 2010.

Hoy al mediodía ante el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) la agrupación junto a FOJUCC –Asociación de Consumidores Formadores de Organizaciones Juveniles de Consumidores y Consumidoras de Concepción– presentará una demanda en contra de las tres compañías.

La acción surge luego de que en octubre de 2015, la Corte Suprema confirmara que existió un acuerdo entre las tres empresas avícolas coordinado por el gremio que las reunía -Asociación de Productores Avícolas, APA- a fin de limitar la producción y asignar cuotas de carne destinada al mercado nacional. La demanda estima que el perjuicio causado a los consumidores es cercano a los US$ 800 millones, considerando sólo daños directos.

En aquella oportunidad, Agrosuper y Ariztía fueron multadas con 30.000 UTA, equivalentes a US$23,3 millones para cada una de estas empresas. En el caso de Don Pollo, la multa fue de 12.000 UTA, unos US$9,3 millones.

Pero hoy a casi cuatro años de que el máximo tribunal del país confirmara el acuerdo monopólico de los productores de pollos y sus respectivas sanciones e incluso disolviendo por primera vez en la historia a un gremio (APA), dos agrupaciones buscan echar mano a la última modificación a la Ley del Consumidor para buscar indemnizaciones a los consumidores afectados.

En efecto, la Ley 21.081 que entró en vigencia el pasado 14 de marzo posibilita a las agrupaciones de consumidores a presentar demandas de indemnización de perjuicios ante el TDLC, respecto de casos que hayan derivado en sentencias del mismo tribunal. La normativa, además, establece nuevos plazos de prescripción, abriendo una nueva puerta para este tipo de acciones.

En paralelo a la acción que presentará Conadecus en contra de las productoras de carne de pollo se encuentra en trámite una demanda colectiva que presentó Sernac en noviembre de 2015 y que fue rechazada en primera instancia. En aquella oportunidad Conadecus intentó sumarse como coadyuvante, pero el 29º Juzgado Civil de Santiago desestimó su petición.

Cabe consignar que, posteriormente, Sernac apeló a la sentencia adversa y trasladó el litigio con las empresas avícolas a la Corte de Apelaciones de Santiago.

Por lo mismo, el TDLC tendrá que discutir la admisibilidad de la acción de Conadecus que apunta a reparar los consumidores afectados, pero que Sernac mantiene en una etapa procesal avanzada. Para la corporación, el último cambio de la ley procesal regiría desde la puesta en vigencia de su nuevo texto y por lo tanto la competencia radicaría en el TDLC.

"La nueva normativa te exige que exista sentencia definitiva de la Corte Suprema. La nueva ley te dice que son dos años para la prescripción, pero para estos casos ahora son cuatro. Por lo tanto, tienes todo ese tiempo para poder presentarla", sostuvo Hernán Calderón, presidente de Conadecus a La Tercera PM.

A cargo del patrocinio de la demanda se encuentran los abogados Jimena Orrego, socia del estudio Juan Agustín Figueroa, junto a Cristián Reyes, socio de Estudio Bravo y Cía.