¿Efecto incendios de Viña? El marcado descenso en ingresos de voluntarios para bomberos en 2024

Ad portas de una nueva temporada de altas temperaturas y -por consiguiente- más probabilidades de incendios forestales, Bomberos de Chile toma relevancia como una de las instituciones que ayudan al combate y prevención de estos siniestros. A la fecha, la organización cuenta con 57.593 voluntarios y voluntarias, de los cuales 44.720 son hombres (76,6%) y 12.873 mujeres (22,4%), disponibles para las siguientes emergencias.

No obstante, 2024 fue un año en que el ingreso de voluntarios a la institución evidenció una drástica baja, rompiendo así la tendencia al alza que se venía registrando desde 2021 con 3.656 ingresos, 4.007 en 2022 y 5.807 en 2023, año en que, por lo demás, una mayor cantidad de personas ingresaron como voluntarias, al menos desde los registros que desde 2014 tiene el Sistema de Información Bomberil (SIB).

Pero lo anterior se quebró este año, ya que los ingresos solo se limitan a 1.900 voluntarios, según el registro público de la institución; es decir, un 68% menos comparado con el año anterior, según los últimos datos públicos del SIB, aun cuando en Bomberos señalan que los números tienen un desface y podrían no estar del todo actualizados.

Hay quienes explican que la baja en los nuevos ingresos de este año puede responder al megaincendio de febrero en la Región de Valparaíso que dejó 137 personas fallecidas y miles de personas damnificadas, en el que además la investigación encabezada por el fiscal Osvaldo Ossandón ha descubierto que entre los responsables de iniciar el fuego se encuentran tres bomberos que ya fueron destituidos de la institución.

Por lo mismo, desde la organización bomberil precisan estar trabajando en un método para filtrar con mesura a quienes busquen ingresar a la institución, además de haber firmado un acuerdo con la ministra del Interior para aprobar una modificación a la ley marco para que el examen psicológico sea obligatorio y que obligue a cada cuerpo de Bomberos a hacer los exámenes psicológico, drogas, alcohol y médico. Algo que hasta la fecha es opcional.

Incluso, el director nacional de Bomberos de Chile, Juan Carlos Field, mencionó a La Tercera que no descartan identificar a otros bomberos responsables del megaincendio. “La investigación está siendo acuciosa. Esos antecedentes van a ser entregados al fiscal del caso y no vamos a esconder nada. Si se encuentran personas sospechosas se va a informar”.

En cuanto a la baja de los ingresados, desde Bomberos de Chile dicen estar al tanto de ese fenómeno. Y ya cuentan con planes concretos para tratar de revertirlo: por un lado, aumentar en un 40% las voluntarias mujeres y, por el otro, incrementar el reclutamiento de adolescentes y jóvenes, de 11 a 17 años, para así prepararlos como “cadetes” con una malla curricular, con el fin de introducirlos en el oficio bomberil y así, cuando decidan ingresar a la academia con la mayoría de edad, ya cuenten con conocimiento avanzado. “Es una necesidad imperiosa que se valore, destaque y se invite a participar con los profesionales de la emergencia”, sostuvieron desde la institución.

Sobre todo, dicen, porque en Chile, de acuerdo con la última encuesta de voluntariado y solidaridad 2024, realizada por la Fundación Trascender, alcanzó un 26% (frente a un 23% del año 2023), pero es cada vez más esporádica la participación. Solo un 12% tiene participación al menos una vez a la semana, mientras que Bomberos de Chile está disponible siempre y en cada momento.

“Es de vital importancia renovarnos y llamar a nuevas generaciones para que se sumen a nuestra institución”, agregaron.