El próximo paso de la NASA es construir a "Deep Space Gateway", una estación espacial en órbita alrededor de la Luna. Para que el proyecto se lleve a cabo con éxito, se necesitará de un "vehículo" que permita a los astronautas aterrizar en el satélite y volver. Por tal motivo la empresa Lockheed Martin presentó una propuesta de un "aterrizador lunar" compatible con la futura estación orbital.
La cápsula será capaz de llevar cuatro tripulantes que, luego de aterrizar en la Luna, podrán vivir en ella durante 14 días como máximo. Su altura será de 14 metros, pesará 22 toneladas y los expertos en ingeniería sugieren utilizar cuatro motores de cohetes líquidos RL-10 que funcionarían con hidrógeno y oxígeno líquido.
Por otro lado, se supone que el combustible para el "vehículo" será llevado a la estación por un aparato de suministro especial, que se moverá entre las órbitas cercanas a la Tierra y la Luna.
Se estima que las primeras piezas de la estación comenzarán a viajar hacia la órbita lunar en 2022 y que los primeros tripulantes humanos llegarán ahí en 2024.
