Crean nuevos doctorados en Física Teórica y en Psicología y Salud Mental en Valdivia

Algunos la llaman la “perla del sur”; otros, la “capital cervecera”. Pero Valdivia, desde hace algunas décadas, además de ser un atractivo destino turístico del hermoso sur de Chile, también destaca como un epicentro de desarrollo cultural, académico y científico de alto nivel. Fundada en 1552 por Pedro de Valdivia, la ciudad ha evolucionado a lo largo de los años, consolidándose como una ciudad universitaria, destacando incluso como uno de los mejores lugares para vivir en Chile, según el Barómetro Imagen Ciudad del 2022.

Valdivia se distingue por tener la tasa más alta de académicos doctorados por cada mil habitantes, superando a Santiago y a Valparaíso.

A dos décadas de la inauguración de la sede Valdivia de la Universidad San Sebastián (USS), la casa de estudios superiores abre este 2024 dos nuevos programas de doctorados: en Física Teórica, y en Psicología y Salud Mental, fortaleciendo el aporte que realiza la institución al desarrollo de investigación y formación avanzada en y desde la zona austral de Chile.

Dirigido por el destacado físico chileno Dr. Jorge Zanelli, postdoctorado en el Centro Internacional de Física Teórica en Trieste (Italia), el nuevo Doctorado en Física Teórica aborda diversas áreas de investigación, tales como la Gravitación (agujeros negros y cosmología); Física de Alta Energía (teoría cuántica de campos y física de partículas subatómicas); y Física Matemática (herramientas y modelos matemáticos de sistemas físicos).

El programa se realiza en conjunto con el Centro de Estudios Científicos (CECs) y lo conforma un claustro académico de 14 investigadores que participan activamente en la expansión del conocimiento en su campo de estudio. Una gran parte de los profesores se encuentra en Valdivia, así como en Santiago y Concepción, y próximamente en Puerto Montt, abriendo una nueva oportunidad para la formación científica de excelencia en y desde el sur. Algunos de ellos son: Claudio Bunster, director del CECs; y Premio Nacional de Ciencias Exactas (1995); y Marcelo Loewe, Dr. en Física en la Universidad de Hamburgo, y exdirector del Departamento de Física de la Pontificia Universidad Católica. El núcleo más recientemente incorporado corresponde a tres físicas teóricas y un físico que se instalaron recientemente en la sede de Santiago, con lo que la universidad aporta a la incorporación de mujeres científicas a STEM.

El Dr. Zanelli resalta la singularidad de esta oportunidad, haciendo hincapié en la explotación del vasto potencial de investigación básica disponible en un entorno propicio para el desarrollo de futuros científicos que indaguen en soluciones en la física teórica de frontera. Todo ello unido a la capacidad instalada en el CECs, que durante décadas ha liderado la dirección de tesis doctorales e investigación de primer nivel de estudiantes nacionales y extranjeros.

El nuevo doctorado en Física Teórica USS se destaca por su interdisciplinariedad y colaboración entre áreas, proporcionando a los estudiantes un amplio espectro de conocimientos y oportunidades de investigación. “El programa busca formar científicos y científicas altamente capacitados para liderar investigación independiente en las áreas de la física, contribuyendo tanto al avance como a la docencia en esta disciplina”, resume el Dr. Zanelli.

Para lograr esto, se innova en su metodología, con un diseño centrado en los temas de investigación de interés de los investigadores, acompañado por sus tutores. “Si bien vamos a poner una barrera de ingreso alta, una vez que se pasa, todos los estudiantes muy rápidamente se van a insertar en una línea de investigación específica. Este programa es para personas que están más preparadas que el promedio y que ya saben lo que quieren hacer”, señala Zanelli.

El programa no solo ofrece flexibilidad y una rápida integración en líneas de investigación específicas, sino que también destaca la importancia de aspectos fundamentales como la ética, la comunicación y las habilidades docentes. El director del programa subraya la integralidad en el desarrollo de los investigadores, destacando que, aunque los ramos obligatorios son pocos y con pocos créditos, son esenciales para la formación doctoral. En particular, se enfocarán en fortalecer la ética en la investigación, considerándola crucial en el sexto ciclo y proponiendo cursos específicos sobre ética en la ciencia. Además, se enfatiza la relevancia de habilidades comunicativas y docentes para preparar a los futuros investigadores, muchos de los cuales podrían desempeñar roles como profesores universitarios. Más información en el siguiente link.

El doctorado en Psicología y Salud Mental es dirigido por el destacado investigador Dr. Rodrigo Cárcamo, doctor en Psicopatología del Desarrollo de la Universidad de Leiden (Países Bajos). Surge debido a que la salud mental se ha convertido en una de las mayores preocupaciones en salud a nivel mundial, y particularmente en Chile, donde los problemas de esta índole constituyen un 23,2% de los años de vida perdidos por discapacidad o muerte, y se espera un incremento de hasta un 25% postpandemia.

“Los programas de doctorado en Psicología en Chile están presentes geográficamente desde Arica a Temuco. No obstante, la salud mental y el bienestar de las personas se ve afectada positiva y negativamente, entre otras variables, por el contexto y condiciones socioculturales de la población, por lo que este nuevo programa viene a proponer respuestas científicas para la prevención, promoción e intervención en la salud mental y bienestar de las personas desde el sur de Chile, y en conjunto con las competencias investigativas presentes en nuestras sedes en Santiago y Concepción”, subraya el Dr. Cárcamo.

El programa se estructura en dos líneas de investigación principales. La primera se enfoca en desarrollar, implementar y evaluar intervenciones para mejorar el bienestar de las personas en diversos contextos y a lo largo de su vida, mientras que la segunda aborda el desarrollo humano desde una perspectiva psicosocial y cultural, considerando la influencia de factores como la familia, la escuela y la comunidad, así como las políticas públicas y los servicios de atención.

Destacan entre los académicos del claustro: Paula Dagnino, Doctora en Psicoterapia de la Pontificia Universidad Católica de Chile y la U. de Heidelberg (Alemania); Álvaro Jiménez, doctor en Sociología de la Universidad de La Sorbonne (Francia); y Álvaro Langer, doctor en Psicología de la Universidad de Almería (España), director Alterno del Núcleo Milenio Imhay e investigador del instituto Milenio MIDAP.

“En la actualidad, por ejemplo, uno de nuestros académicos del claustro del doctorado, está desarrollando un proyecto de mindfulness en escuelas para implementarlo en las salas de clases donde niños y adolescentes tienen sesiones con un protocolo, que lo implementan los profesores, con el objetivo de aumentar los niveles bienestar”, expone el Dr. Cárcamo, quien, a su vez, desarrolla un programa de intervención con “videofeedback” para mejorar las habilidades parentales con niños de 3 a 6 años para promover la regulación emocional desde la primera infancia. Más información en el siguiente link.

Para el Dr. Carlos Vio, vicerrector de Investigación y Doctorados USS, estos nuevos postgrados que se suman a otros ocho programas de formación doctoral que ofrece la casa de estudios, “buscan ampliar la generación de conocimiento de manera descentralizada con el fin de fortalecer y posicionar a la Universidad en el sistema de educación superior y el ecosistema de ciencia, tecnología, conocimiento e innovación, a nivel regional y nacional”. Por otro lado, señala que ambos doctorados tienen un enfoque interdisciplinario y asociativo, de los cuales se espera que no solo contribuyan a la expansión del conocimiento disciplinar y la calidad de la formación, sino también atraigan y retengan talento avanzado en la Región de Los Ríos. “Ha sido clave la incorporación de académicos y académicas de alto nivel, que llegan con sus líneas de investigación a conformar el cuerpo académico que sustenta la formación de pregrado y a los programas de doctorado”, concluye.