Greg Rucka y el desafío de adaptar su propio cómic de La Vieja Guardia para Netflix: “La película mantiene el corazón”

A lo largo de su carrera en los cómics, Greg Rucka ha sido reconocido por su trabajo en diversas etapas de algunos de los más importantes superhéroes, incluidos Superman, Batman y Wonder Woman.

Pero el escritor también ha dado rienda suelta a sus propias co-creaciones originales, las que también han sido reconocidas por los Oscar de la industria, los Premios Eisner. Ahí están obras como Whiteout, Queen & Country y Lazarus.

Una de las más recientes y elogiadas de sus propuestas es La Vieja Guardia, un cómic que realizó junto al dibujante Leandro Fernández y que presenta a un grupo de cuatro mercenarios con vidas extremadamente largas - y capacidades regenerativas - que durante milenios han estado involucrados en los principales conflictos bélicos de la humanidad.

Trabajando para el mejor postor, todo cambia para estos “soldados de la fortuna” una vez que son detectados por una corporación en la actualidad y comienzan a ser perseguidos por la posibilidad de acceder al secreto que les da una juventud casi eterna.

Todo eso del cómic está en su traspaso cinematográfico, cuyo fue escrito por el propio Rucka. De ese proceso creativo, ante el inminente estreno de la película, conversamos con el escritor.

¿Cómo fue colaborar con Netflix y la productora Skydance para hacer esta adaptación?

Fue grandioso, quiero decir... estuve bailando con que mi trabajo tuviese adaptaciones de Hollywood durante gran parte de los últimos 20 años. Y nunca, pero nunca en ese tiempo había trabajado con un grupo de personas tan inteligente y aterrizadas. Sé que eso suena como un cliché, pero es genuinamente verdadero.

Skydance, que adquirió los derechos de la miniserie original que hicimos con Leandro Fernández, me trajo para escribir el guión. Skydance la desarrolló, contrató a Gina Prince-Bythewood para dirigirla y yo trabajé junto a ella para armar la adaptación. Skydance fue hasta Netflix y luego ellos trajeron a Charlize Theron. Y todo ese proceso fue increíble. Este fue un sueño, no tenía motivos para esperar que fuese una experiencia tan maravillosa como lo fue.

Trabajaste en el cómic y también en la película, ¿Cuál es la mayor diferencia entre ambos procesos?

Es interesante, porque en ambos medios hay límites para lo que puedes hacer. En un cómic es literalmente cuáles son los límites del espacio físico. Cuántas páginas tienes para contar tu historia, cuanto espacio en la página, así que con eso en un cómic, tú sabes, hay beneficios. Existen cosas que funcionan realmente bien en un cómic, pero no funcionan en ningún otro medio. Y hay cosas que no funcionan en un cómic y que solo van a funcionar en otro medio.

Un gran ejemplo es una persecución automovilística. No importa qué tan buena sea en un cómic, nunca será mejor que en una película. No puede serlo, porque no tienes ese movimiento ni la sensación de velocidad. Cuándo haces una película, el límite es diferente y de muchas maneras son mucho más prácticos. ¿Puedes filmar realmente a este oso? ¿Cuánto dinero hay? ¿Está ese lugar disponible? ¿Puede hacer un actor realmente esto? Ja ja ja. Tú sabes, cosas como esas.

Pero la otra cosa que sucede es que, honestamente, en lo que respecta a adaptar mi trabajo, que es algo que ya he hecho, te remarca que los cómics son dispositivos muy eficientes para contar historias, porque el escritor depende fuertemente de lo que el lector está suponiendo de la historia. Y una película no hace tanto de eso.

Una película necesita darte todo el tejido conectivo y no va a funcionar si pide que la audiencia provea todo eso. Pero el resultado de eso es asombroso, porque puedes enfocarte de forma más precisa en más cosas y particularmente en más personajes. Así que el factor más grande en la adaptación para mi fue darle más fijación a personajes como Nile o Copley de lo que pude darles en el cómic.

Lo primero que leí en el cómic fue una frase: este es un cuento de hadas de sangre y balas. ¿Está eso también en el corazón de la película?

No es usado en la película...

¿Pero está en su corazón?

Oh, sí. Creo que la película es un mucho menos cuento de hadas.

¿Es más sangre y balas?

Bueno, la razón por la que lo llamé como un cuento de hadas de sangre y balas es porque el cómic tiene un nivel de absurdo que solo puedes hacer cuando tienes a un artista como Leandro Fernández dibujándolo. Cuando alguien recibe un disparo y le falta la mitad de su cabeza, no luce asqueroso, sino que se ve medio bobo. Pero si haces eso en una película, luce asqueroso. Así que hay una diferencia de tono entre la película y el cómic.

Creo que la película preserva un montón de la diversión y trabaja en lo que hay en ello. Pero lo que creo que la hace una película maravillosa es que mantiene el corazón de todo lo que está sucediendo. Puede que me hagas decir cosas divertidas y hacer cosas que son graciosas, pero la película nunca es un chiste y, en ese sentido, creo que la melancolía que la atraviesa es lo que la hace realmente efectiva y muy, muy emotiva.

En una editorial del nuevo volumen del cómic escribes que “La Vieja Guardia” es sobre reconciliar la necesidad de la muerte. ¿Cómo es trabajar un tema como ese en una película de acción?

Bueno, ¡vamos!, lo de película de acción es una etiqueta, pero eso no significa que tenga cosas divertidas y no pueda hablar sobre lo que es serio e importante. Las películas que son las mejores comedias son también aquellas de las que después dices: nos reímos porque nos hizo hablar de una verdad incómoda, habla de algo de lo que todos sabemos y aceptamos. De la misma forma, podemos tener gente corriendo con armas haciendo ruido, pero también puedes usar eso para mirar lo que es serio, ver cómo es perder a las personas que amas. Esta película es entretenimiento, es divertida, excitante, pero creo que también te entrega cosas para pensar después de verla. Esa creo que era la mejor forma de hacerla.

El final de la ultima parte de la nueva saga en el cómic, “Force Multiplied”, se lanzará en julio. ¿Ya estás trabajando en el tercer y último volumen?

Ya se fue a la imprenta, creo que debería haber salido en mayo, pero como sabemos, con la pandemia todo fue retrasado. Creo que va a salir poco después del estreno de la película. Y luego con Leandro tenemos el plan de hacer la tercera parte, lo haremos muy pronto. He estado recolectando mis ideas y preparándome para escribirla

¿Y hay planes para una secuela de la película?

¡No lo sé!, si la película es exitosa, entonces tengo sospechas de que habrán conversaciones para hacer una secuela. Pero con honestidad, esa no es una decisión que yo voy a hacer, la van a tomar otros. Si Netflix y Skydance dicen: Ey, vamos a hacer una segunda película... voy a felizmente levantar mi mano y decir: sí, aquí estoy, déjenme ponerme a trabajar. Así que ya veremos, pero todo dependerá de si le gusta a la gente... y espero que así sea.

Para finalizar, ¿Cuál crees que es la principal contribución de una película como “La Vieja Guardia”?

Eh, eh, eh, eh, eh... ¡Esa es una pregunta difícil hombre! ja ja ja ja

Ja ja ja, bueno, por algo es la última pregunta

Bueno, mira, lo que quiero, y que creo que es lo que necesitamos especialmente en este momento, es que si podemos darles dos horas a las personas en las que no tienen que preocuparse sobre nada y se entretienen, quizás pensando después en cosas sobre las que no habrían pensado [sobre perder a lo que amas], entonces eso es un éxito.

Podemos querer hacer arte que solo se sienta divertida, pero toda arte es de interés actual por naturaleza, siempre hablamos sobre el mundo a nuestro alrededor. No importa si la película es sobre perros que hablan o el lobby de las armas en Estados Unidos. Ambas son igual de relevantes y dependen de dónde está la relevancia.

Por sobre todas las cosas quiero entretener, pero si puedo lograr que algunas personas miren a sus relaciones, el tiempo que tienen y la forma en que están viviendo sus vidas, porque todos eventualmente vamos a morir, excelente. Una de las cosas que la película está interrogando es lo que significa morir y lo potencia al preguntar lo que pasa cuando no mueres. Y creo que esas son preguntas importantes.

La Vieja Guardia se estrenará en Netflix este viernes 10 de julio.